Vad är Larix?

Larix är ett släkte av barrträd eller träd som har frökottar, som inkluderar alla träd som kallas larches. Larkar är ovanliga barrträd eftersom de är lövfällande istället för vintergröna, vilket innebär att de tappar nålliknande blad varje år när vädret blir kallare. Träden är infödda i de tempererade skogarna i Europa och norra Asien, men de finns också växande i Nordamerika. Vanliga arter som Larix Europea och Larix Decidua finns på Tree Nurseries och planteras för landskapsändamål. Larkens trä har också användningar inom industrin och dess bark och harts används i örtmedicin.

Träd i släktet Larix är snabbt växande och kan vanligtvis nå stora höjder på mellan 50 till 100 fot (15 till 30 meter) under deras liv. Liksom de flesta barrträd har de långa, tunna, nålliknande blad som växer i kluster. Deras frökottar kan vara röda, lila eller gröna när de är unga och blir djupa brun vid mognad.Trädens bark ändrar också färg med åldern och börjar som en silvrig eller gråbrun färg när trädet är ungt och så småningom utvecklas till en rödbrun färg.

I timmerindustrin värderas Larix-arter eftersom de är solida och långvariga och kan skäras i brädor som har få knop. Lumber från dessa träd har också vattentäta egenskaper. Eftersom träet är vattentätt används det ofta för att bygga små båtar eller på bostadsområden. Historiskt sett användes vattentäta brädor skurna från Larch Trees för att bygga ramarna för militära fartyg. En annan historisk industriell användning för lärkar finns i traditionella garvningsprocesser som använder trädbark, även om barken på lärken inte är lika effektiv som barken av ek vid garvning.

Bark och harts av lärken används också i örtmedicin. Dessa växtdelar innehåller en organisk förening som består av sockerarter som kallas aRabinogalactan. Denna förening anses vara en bra källa till dietfiber och ger stöd till immunsystemet. Lär arabinogalaktan finns vanligtvis i form av pulveriserad bark eller harts, som vanligtvis intas genom att lösa pulvret i ett glas vatten och dricka det. Detta pulver kan tas för att behandla en mängd olika andningsproblem, såsom förkylningar och influensa, och kan också vara till hjälp vid cancerbehandling eftersom det verkar öka effektiviteten hos mediciner som tagits under kemoterapi.