Vad är skillnaden mellan ett ljud och en vik?
Sounds and Bays är båda intryck i strandlinjen längs ett hav som tar form av naturligt skyddade hamnar. De bildas av glaciärer, erosion och ibland människans hand. Villkoren används ofta omväxlande, och det finns inga regler för att namnge sådana platser på engelska, annat än konvention. Vanan att använda termerna omväxlande kan emellertid vara förvirrande för människor som försöker få en mental bild av den geografiska funktionen som diskuteras. Det finns några små skillnader mellan de två som kan hjälpa till att skilja ett ljud från en vik.
Ett ljud är ett inlopp av havet som är väsentligt större än en vik, och det kan vara mindre skyddat. Ljud kännetecknas ofta av stora öppna vattenutrymmen. Ett ljud kan vara djupare än en vik och är verkligen djupare än en bight, ett namn för ett grunt havsinlopp. Det är också väsentligt bredare än en fjord, ett inlopp som bildas längs en strandlinje genom att dra sig tillbaka glaciärer.
På vissa kartor identifieras en kanal eller ett sund mellan två markkroppar som ett ljud; Vissa definitioner kräver att ett ljud har minst två ingångar. Detta är fallet med Long Island Sound, vattenkroppen som skiljer Long Island från angränsande Connecticut. Det är förmodligen också ett exempel på den ursprungliga användningen för ordet "ljud" när det gäller geografiska drag, som ordet härrör från ett gammalt engelska ord som betyder "att simma", vilket tyder på att en person potentiellt kan simma över ett ljud.
En vik, å andra sidan, är ett inlopp av vatten inneslutet på tre sidor av landet. Munnen på en vik kan vara smalare än själva viken, som i San Francisco Bay, eller det kan vara mycket bredare, gapande ut i det öppna havet. Biscaybukten har till exempel en mycket bred mun, men den är fortfarande igenkännligt omgiven på tre sidor av land. Bays tenderar också att vara mer grunt än ljud, och några av dem har to muddras för att erkänna skeppstrafik.
Båda vattenorganen är viktiga geografiska drag, särskilt för sjömän. Många fiskesamhällen baserar sina flottor i ljud och vikar, så att deras fartyg kommer att skyddas, och sjömän som letar efter ankare drar nytta av den skyddade miljön för att ta en vila från det öppna havet. Stora hamnstäder är nästan universellt belägna längs strandlinjen för antingen ett ljud eller en vik, för att underlätta ett stort område för dockning så att stadens handel kan frodas.