Vad är bioniska kontaktlinser?

Bioniska kontaktlinser är ett framtida teknikkoncept som utvecklas av forskare och ingenjörer. I teorin skulle dessa enheter ha små skärmskärmar implanterade i materialet i linsen som skulle kunna användas på olika sätt, inklusive allt från att visa text som beskriver objekt i användarens omgivning till att förbättra synen. Framstegen när det gäller miniatyrisering av elektronikkomponenter har gjort denna teknik mer möjlig än tidigare, men experter föreslår att det fortfarande finns några hinder som måste övervinnas innan det är möjligt att skapa praktiska bioniska kontaktlinser för konsumenterna.

Forskare har många olika idéer om sätt att använda bioniska kontaktlinser som potentiellt skulle kunna gynna människor i vardagen. Linserna kan till exempel erbjuda tips och information om saker en individ tittar på, ge kompass eller kartläggning för att hjälpa människor att navigera, förstora objekt i personens vision eller ge ett infrarött läge, så att människor kan se världen i ett helt nytt sätt. Andra idéer inkluderar praktiska saker som att övervaka hjärtfrekvens och kroppstemperatur för träningspassare eller blinkande varningar om kommande trafikproblem. Vissa av dessa idéer kan vara över gränserna för föreslagna konstruktioner, men när tekniken mognar känner forskare att de kan vara möjliga.

Det finns några speciella tekniska framsteg som har gjort bioniska kontaktlinser mer praktiska än de en gång var. Enligt experter har några av de främsta områdena för framsteg varit förbättringarna i ljusemitterande diodteknologi (LED). Moderna lysdioder kan vara väldigt små och kräva mycket liten ström för att fungera, vilket gör det möjligt att skapa en liten LED-skärm på en kontaktlins som använder mycket lite ström. Dessutom gör förbättringar av trådlös teknik det möjligt att ha datorn som skickar bilderna till linserna i en separat enhet, kanske en liten maskin som bärs på personens bälte eller till och med som en del av individens mobiltelefon.

Forskare arbetar för att övervinna ett par vägspärrar för att göra tekniken användbar och praktisk att faktiskt bygga. Enligt experter behövs ytterligare miniatyrisering fortfarande tillsammans med några ytterligare framsteg i energieffektivitet, men de grundläggande komponenterna är redan tillgängliga och de behöver bara lite mer förfining. Vissa forskare tror att de första fungerande enheterna antagligen kommer att ha ganska blygsamma kapaciteter och det kan ta en betydande tid innan några av de mer avancerade möjligheterna blir tillgängliga för verkligt bruk.