Vad är ett 4G-nätverk?
Ett 4G-nätverk är den fjärde generationen trådlös, mobil kommunikation. Det övergripande målet för nätverket är att tillhandahålla en omfattande och säker nätverkskommunikationslösning med mycket snabbare datahastigheter än tidigare generationer. Medan de fortfarande var under utveckling började grunden för uppgradering från 3G till 4G-tjänst i början av 2000-talet när företag började införa ny teknik. Nya standarder som WiMax och Long Term Evolution (LTE) har hänvisats till som 4G, även om det diskuteras om deras status.
4G-specifikationer
Specifikationerna för 4G-nätverket är inriktade på högkvalitativ service och snabb dataöverföringshastighet. Prioriteringar för denna standard inkluderar bättre mottagning, med mindre tappade data och snabbare informationsutbyte. International Telecommunications Union (ITU), organisationen som övervakar standarder för trådlösa nätverk, har uttalat att betydande förbättringar av multimediameddelandetjänster, inklusive videotjänster, krävs för att godkänna en ny generation.
4G kräver en datahastighetsöverföringshastighet på minst 100 megabit per sekund medan en användare rör sig med höga hastigheter, såsom att vara i ett tåg, och en hastighet på en gigabit per sekund i en fast position. ITU kräver också snabba överföringar mellan nätverk utan serviceavbrott eller signalförlust. Telefoner i ett 4G-nätverk behöver också använda Internet Protocol (IP) -teknologi för dataöverföring via paket, snarare än traditionella telefonmetoder.
Framsteg mot 4G
En rad olika arbetsgrupper har inrättats för att hjälpa till att utveckla 4G-nätverket. Tidig utveckling mot denna teknik inkluderar WiMax, som är en snabbare version av trådlös dataöverföring än WiFi®-nätverk. LTE är en annan teknik som förbättrar äldre 3G-system, men ingen av standarderna uppfyller helt ITU-kraven för datahastigheter.
Båda har emellertid märkts som 4G-nätverk, vilket har lett till viss förvirring och kontrovers. Eftersom båda metoderna använder IP-paket och har visat en markant förbättring jämfört med 3G-standarder, har ITU godkänt deras märkning som 4G. Detta beror på att utvecklarna av WiMax och LTE driver framåt för att uppfylla de officiella standarderna för 4G, vilket de har fortsatt att göra.
Uppgradering från 3G till 4G
Övergripande implementering av 3G-nätet runt om i världen tog nästan ett decennium. ITU planerar att få 4G-nätverket ut till den globala marknaden på ett mycket mer effektivt och snabbt sätt. Förbättringar mellan 2G och 3G krävde betydande förbättringar av hårdvara för mobila enheter, medan företag utvecklade många smarta telefoner som används i 3G-nät för kompatibilitet med nya 4G-standarder. Oro för stabilitet och säkerhet har dock bromsat en del utveckling, eftersom tjänsteleverantörer vill se till att de skyddar sina kunders information.
Tidiga nätverk före 4G
Det första trådlösa nätverket, känt som 1G, grundades under 1980-talet. 2G infördes i början av 1990-talet för att möjliggöra fler överföringar per kommunikationskanal. Grunderna för 3G grundades i slutet av 1990-talet och genomfördes över hela världen i början av 2000-talet. Även om 3G-nätverket var det första som möjliggjorde multimediaapplikationer, lovar 4G-nätverket att ta denna grundteknik och förstärka den avsevärt.