Vad är en digital-tv-förstärkare?
En digital-TV-förstärkare är en enhet som är avsedd att öka signalen som mottas av en TV från överluftssändningar, även känd som den markbundna signalen. Vanligtvis är syftet att hantera problem orsakade av en svag signal som leder till störningar eller till och med saknade kanaler. Ibland kan en digital-TV-förstärkare användas om en antenn delas av flera kanaler i ett hem.
I princip behövs en digital-TV-förstärkare av samma skäl som en analog TV-förstärkare krävs: att hemmet är i ett läge där en takantenn inte kan få en tillräckligt stark mottagning från den lokala sändaren för att TV: n ska visa en komplett bild utan störningar. I praktiken kan hem som kunde överleva utan en förstärkare för analog TV fortfarande behöva en för digitala sändningar. Detta beror på att en TV som arbetar med en svag analog signal vanligtvis fortfarande kan visa en bild, om än en med snedvridning eller "snö" på skärmen. Med digital-TV finns det mycket snabbare avfall från en bra bild till en med "blockerad" störning och sedan till att inte ha någon mottagning av en kanal överhuvudtaget.
För att komplicera frågor, sänder digital-tv-kanaler i batchar, ibland kända som en mux, där varje kanal i en batch delar samma frekvens. Beroende på plats och närliggande sändare får TV: n inte alla batchar med samma styrka. Detta kan till exempel innebära att TV: n tar upp en perfekt signal för 24 kanaler, har allvarliga störningar på sex kanaler och inte kan plocka upp ytterligare sex kanaler helt. TV-ägare måste därför kontrollera alla listade kanaler för att vara säkra på om de kan dra nytta av en digital-TV-förstärkare.
Den vanligaste formen av förstärkare är en som sitter mellan antennkabeln som kommer in i en fastighet och TV-apparaten. Bättre resultat kan vara möjligt genom att fästa en förstärkare direkt på själva antennen, men detta kräver takåtkomst och vanligtvis innebär professionell installation. Dessa förstärkare bör inte förväxlas med en TV-distributionsförstärkare. Detta fungerar på samma sätt som en vanlig inomhus digital-TV-förstärkare, men är avsedd att kompensera för förlust av styrka när signalen från en antenn delas mellan flera TV-apparater. Det kanske inte ger tillräcklig förstärkning om husägaren både har flera TV-apparater och en dålig antennmottagning.
Även om det är mindre vanligt är det möjligt att signalen till en TV är för stark snarare än för svag. Detta kan orsaka problem med digital-tv, särskilt om en stark signal för en grupp kanaler "tränger ut" en svagare signal för en annan batch. Lösningen i detta fall är inte en digital-TV-förstärkare, utan snarare en dämpare. Även om man använder något olika metoder är det effektivt en omvänd förstärkare och kommer att minska styrkan hos en signal.