Co určuje cenu poštovného?

I když je každá země jiná, při určování ceny poštovného může nastat řada faktorů. Patří mezi ně hmotnost kusu, zda je třeba urychlit přepravu, ujetá vzdálenost, typ zásilky a možná i její rozměry. Cena poštovného však závisí také na fixních a variabilních nákladech poštovní služby.

Většina zemí má samostatný a nezávislý orgán, který je zodpovědný za péči o poštu, ale přesto zůstává pod přímým dohledem vlády. Ve Spojených státech je to americká poštovní služba. Ve Velké Británii je znám jako Royal Mail. Různé jiné země mohou mít různá jména. Tyto odpovědné organizace se zabývají výdaji a plánovaným příjmem, jakož i tím, co by zvýšilo náklady na doručení, a přijdou s cenami, které mají odrážet udržitelný obchodní model.

Cena poštovného také ovlivňují tradiční faktory. Faktory, jako je hmotnost a velikost, budou mít nejvýznamnější vliv. Odeslání něčeho přes noc bude stát podstatně více než odeslání tradičními způsoby. Mezinárodní pošta bude často mnohem dražší než domácí pošta.

V některých případech úroveň služeb také pomůže určit cenu poštovného. Například prvotřídní doručování pošty, na které je většina lidí zvyklá a může mít pouze možnost použití, je jednou z nejdražších metod standardního poštovného. Cena poštovného druhé třídy bude nižší, ale služba nemusí být tak rychlá nebo se může jednat pouze o poštovní zásilky, které splňují určité předpoklady.

V některých případech je cena poštovného určena mírou inflace. To je alespoň částečně ve Spojených státech, kde poštovné je stejné jako náklady spojené s jeho doručením. Roli však mohou hrát i další faktory, například využití poštovní služby. Pokud je doručováno více kusů pošty, služba funguje efektivněji. Méně pošty znamená nižší příjem. To však nemusí nutně znamenat snížení nákladů. Přesunutí jednoho dopisu z New Yorku do San Francisca bylo téměř stejné jako u dvou.

Historie poštovných cen obecně odrážela vzestupný trend ceny poštovného. V posledních letech se však tento tlak na vzestup zvýšil. Je to způsobeno jinými typy komunikačních technologií, jako je telefon a e-mail, nahrazující tradiční dopis. Proto i když se ceny poštovného zvyšují, mnoho lidí může zažít celkové snížení částky, kterou za poštovné utratí.