Co dělá konkursní soudce?
Soudce pro úpadek dohlíží na právní kroky, při nichž osoba nebo společnost podá návrh na prohlášení konkurzu. Ve Spojených státech a ve většině ostatních zemí existují zvláštní pravidla a zákony spojené s tím, co se stane, když lidé nejsou schopni splácet své dluhy. Úpadek poskytuje cestu ven lidem, kteří nemohou platit své účty a kteří jsou příliš daleko v dluhu, aby je kdy mohli začít splácet. Ne každý může pouze vyhlásit bankrot a soudce pro úpadek prosazuje zákony, aby určil, zda je bankrot vhodným opatřením a zda je podle zákona povolen.
Ve Spojených státech se zákony o bankrotu řídí federálním zákonem. Konkurzní soudce je proto federálním soudcem, na rozdíl od státního soudce. To znamená, že se řídí federálními pravidly soudního řízení, pokud jde o to, jak musí být předloženy návrhy, typy případů, které slyší, a způsob strukturování argumentů. To také znamená, že pokud soudce o úpadku umožní osobě vyhlásit úpadek, je tato osoba chráněna před věřiteli v celé zemi, a to nejen ve svém státě.
Soudce pro úpadek vyslechne argumenty právního zástupce představujícího osobu, která chce podat návrh na prohlášení konkurzu. Advokát musí prokázat, že dotyčná osoba je podle definice zákona skutečně v úpadku. Soudce pak vyhodnotí důkazy, aby určil, zda osoba splňuje definici bankrotu stanovenou federálními směrnicemi.
Ve Spojených státech existuje několik různých typů bankrotu. Například bankrot v kapitole 7 je úplný bankrot, ve kterém má osoba odpuštěno většinu svých dluhů. Úpadek podle kapitoly 13 vyžaduje, aby strana úpadce splatila část svého dluhu jako součást platebního plánu, zatímco úpadek podle kapitoly 11 se používá hlavně pro obchodní úpadky.
Soudce určí, zda strany podaly návrh na příslušný druh bankrotu. Učiní to tak, že vyhodnotí jejich finanční situaci. Například osoba musí mít příjem pod určitou úrovní, aby se mohla kvalifikovat do konkurzu v kapitole 7.
Soudce pro úpadek poté vyslechne věřitele, kteří mají nárok na majetek úpadce. Soudce pro úpadek rozhodne, jak budou případná aktiva distribuována věřitelům. Zákon stanoví pravidla týkající se toho, kdo dostane zaplaceno jako první, a soudce určí, kdo spadá do které kategorie podle pravidel a jak by měl být majetek rozdělen mezi tyto strany.
Pokud strana, která podává úpadek, požádala o úpadek podle kapitoly 13 nebo úpadku podle kapitoly 11, soudce bude rovněž muset rozhodnout o zvláštních ustanoveních. Například v případě úpadku podle kapitoly 13 soudce rozhodne o platebním plánu, který je stanoven, kterým dlužník vyplatí některé věřitele. V případě úpadku v kapitole 11 se soudce musí přihlásit, přezkoumat a rozhodnout o restrukturalizaci podniku, pokud má v úmyslu zůstat otevřený.