Hva gjør en konkursdommer?
En konkursdommer fører tilsyn med rettslige handlinger, der en person eller et selskap inngis for konkurs. I USA, og de fleste andre land, er det spesifikke regler og lover knyttet til hva som skjer når folk ikke er i stand til å betale sin gjeld. Konkurs gir en vei ut for folk som ikke kan betale regningene sine, og som er for langt i gjeld til å begynne å kunne betale dem. Ikke alle kan bare erklære konkurs, og en konkursdommer håndhever lovene for å avgjøre om konkurs er riktig handling, og om det er tillatt etter loven.
I USA er konkurslover regulert av føderal lov. Derfor er en konkursdommer en føderal dommer i motsetning til en statsdommer. Dette betyr at han følger føderale rettsregler for hvordan forslag må framlegges, hvilke typer saker han hører, og hvordan argumenter er strukturert. Dette betyr også at hvis en konkursdommer tillater en person å erklære konkurs, er den personen beskyttet mot kreditorer i hele landet, og ikke bare i sin tilstand.
En konkursdommer vil høre argumenter fra en advokat som representerer en person som ønsker å inngi konkurs. Advokaten må demonstrere at personen virkelig er konkurs etter definisjonen av loven. Dommeren vil deretter evaluere bevisene for å avgjøre om personen oppfyller definisjonen av konkurs som er angitt i føderale retningslinjer.
I USA er det flere forskjellige typer konkurs. For eksempel er kapittel 7-konkurs en fullstendig konkurs der en person har flertallet av gjelden sin tilgitt. Konkurs 13 konkurs krever at den konkursrammede parten tilbakebetaler en del av gjelden som en del av en betalingsplan, mens kapittel 11 konkurs hovedsakelig brukes til forretnings konkurser.
En dommer vil avgjøre om partene begjærte den aktuelle typen konkurs. Han vil gjøre dette ved å vurdere deres økonomiske situasjon. For eksempel må en person ha inntekt under et visst nivå for å kvalifisere seg til kapittel 7 konkurs.
Konkursdommeren vil da høre fra kreditorene som har krav på den konkurs personens formue. Konkursdommeren vil avgjøre hvordan eiendeler, om noen, fordeles til kreditorer. Loven fastsetter regler om hvem som først får betalt, og dommeren vil avgjøre hvem som faller inn i hvilken kategori under reglene, og hvordan eiendelene skal fordeles til disse partene.
Hvis parten som innleverer konkurs har begjært kapittel 13 konkurs eller kapittel 11 konkurs, vil dommeren også måtte ta stilling til de spesifikke bestemmelsene. For eksempel, for kapittel 13 konkurs, vil dommeren ta en bestemmelse med hensyn til betalingsplanen som er satt opp som skyldneren betaler tilbake noen av kreditorene. I konkurs i kapittel 11, vil dommeren måtte melde seg av, eller gjennomgå og avgjøre omstrukturering av virksomheten hvis den har til hensikt å forbli åpen.