Co je terminálový emulátor?
Emulátor terminálu je počítačová aplikace, která emuluje nebo se chová jako hardwarový terminál složený alespoň z klávesnice a monitoru. Hardwarové terminály umožňují přístup k datovým a softwarovým programům nainstalovaným nebo uloženým na centralizovaných počítačích, často označovaných jako sálové počítače. Tyto specializované počítače jsou obvykle servery vybavené velkým množstvím paměti, vysokou úložnou kapacitou a velmi rychlými a výkonnými procesory pro zpracování více požadavků z klientských počítačů. Místo potřeby fyzického monitoru a klávesnice pro výslovný účel přístupu k prostředkům centrálního počítače byly vyvinuty emulátory terminálů, které umožňují softwaru nahradit hardware.
Terminální aplikace a TTY jsou termíny používané pro označení emulátoru terminálu. Přestože mnoho lidí považuje emulátor terminálu za synonymum s terminálem shellu, příkazovým řádkem nebo textovým terminálem, v těchto slovech jsou malé rozdíly. Například shell je samotná skutečná aplikace a ne pouze okno. Nepředstavuje grafické uživatelské rozhraní (GUI), ale práce na příkazovém řádku se provádí v rámci prostředí. Práce s příkazovým řádkem je vždy v textovém režimu a chybí GUI; technicky může být emulátor terminálu grafický. Když jsou grafické, někdy se nazývají terminálová okna.
Hardwarové terminály jsou obecně méně inteligentní než jejich protějšky emulátoru kvůli složitému programování, které se používá k jejich vývoji. Schopnost přenášet data do centrálního počítače a zobrazovat z něj informace na obrazovce byla k dispozici u hardwarových terminálů, ale emulátory nabízejí ještě více. Často jsou vyvíjeny tak, aby uživatelům umožňovaly automatizovat úkoly, odesílat výstup dat do tiskárny a ukládat data do úložného zařízení.
Existuje mnoho důvodů, proč se emulátor terminálu v osobním počítači (PC) používá k přístupu k prostředkům na centralizovaných počítačích, které mohou být místní nebo vzdálené. Lékaři a další poskytovatelé zdravotní péče často potřebují přístup k výsledkům laboratorních testů pro pacienta. Tyto výsledky se obvykle ukládají do centrálního počítače laboratoře, ke kterému lze přistupovat z počítačů používaných poskytovatelem zdravotní péče, pokud je nainstalován emulátor terminálu. Velké společnosti se stovkami zaměstnanců často využívají emulátory terminálů nainstalované na počítačích v kancelářích svých zaměstnanců, aby jim umožnily přístup k informacím a softwaru, který je někdy k dispozici pouze na centrálním počítači.
Správci systémů Linux a Unix často používají emulátory terminálů pro přístup k různým počítačům, jako je web nebo server FTP (File Transfer Protocol). Zkušení uživatelé PC operačního systému Linux pro stolní počítače někdy používají terminálové emulátory pro přístup do systému pod GUI, protože některé operace lze provádět pouze na příkazovém řádku - nebo nejlépe na příkazovém řádku. V zásadě každý, kdo chce přistupovat k datům a využívat zdroje centralizovaného počítače, bude potřebovat hardwarový terminál nebo emulátor terminálu.