Co je vícejádrové zpracování?

Vícejádrové zpracování se týká použití více mikroprocesorů nazývaných „jádra“, které jsou zabudovány do jediné křemíkové formy. Čip je namontován na základní desce počítače přesně stejným způsobem jako tradiční procesor. O konceptu strunových procesorů není nic nového, techniky známé jako multiprocesování; vícejádrový procesor je však trochu jiný. Vícejádrový procesor funguje jako jedna jednotka. Proto je efektivnější a zavádí standardizovanou platformu, pro kterou lze snadno vyvíjet sériově vyráběný software.

Návrh vícejádrového procesoru umožňuje, aby každé jádro komunikovalo s ostatními, takže úkoly zpracování mohou být vhodně rozděleny a delegovány. Skutečná delegace je však diktována softwarem. Po dokončení úlohy se zpracované informace ze všech jader vrátí na základní desku pomocí jediného sdíleného kanálu. Tento proces může často významně zlepšit výkon oproti jednojádrovému procesoru srovnatelné rychlosti. Stupeň zlepšení výkonu bude záviset na účinnosti spuštěného softwarového kódu.

Kromě prvotní rychlosti tyto nové čipy výrazně zvyšují množství úloh, které mohou počítače provádět. Zpočátku byly praktické aplikace vícejádrových procesorů značně omezené, protože mnoho softwarových produktů té doby nebylo navrženo tak, aby je plně využívaly. Mezera byla rychle uzavřena, jakmile byla k dispozici nová generace operačních systémů, spolu s novými generacemi komerčního softwaru, včetně her, simulačních produktů a dokonce i aplikací pro kancelářskou produktivitu. Vývojáři softwaru rychle posunuli své priority, aby plně využili nový hardware.

Vícejádrové zpracování přerušilo probíhající závod mezi návrháři čipů a vytvořilo stále rychlejší procesory. Použitím více pomalých jader je možné dosáhnout vyšších hodinových rychlostí efektivněji než navržením superrychlých jednotlivých procesorů. Když se osobní počítače používající technologii vícejádrových procesů poprvé začaly spotřebitelům v letech 2003 a 2004 poprvé široce zpřístupňovat, nové procesory obsahovaly pouze dvoujádrové procesory. To se v následujících letech rychle změnilo a standardem se stalo vícejádrové zpracování. Čtyřjádrové a osmijádrové procesory pak umožní čipy obsahující doslova stovky jader nebo více.

Vícejádrové zpracování se neomezuje pouze na oblast osobních počítačů. Mnoho dalších elektronických zařízení, včetně herních konzol, průmyslové elektroniky, super počítačů a hardwarových součástí PC, jako jsou grafické procesory na grafických kartách, tuto technologii přijímá, protože se stává stále běžnější a cenově dostupnější.