Co je to ctenophore?

Ctenofor je malé mořské zvíře, obvykle se dvěma dlouhými chapadly, které kořistí na drobné cíli v oceánské zóně, včetně planktonu, rybích vajec, larev, dalších ctenoforů a dalších drobných organismů, obecně kolem 1 mm. Ctenofory se někdy nazývají hřebeny, navzdory jejich relativní složitosti ve srovnání s medúzy. Některé ctenoformy jsou bioluminiscenční, ale to je viditelné pouze v úplné tmě. V akváriu se ctenofory zdají být bioluminiscenční kvůli řadám fúzované cilia na jeho straně používané pro lokomoce, která rozptyluje světlo a vytváří krásný duhový efekt. U nejznámějšího druhu Pleurobrachia světlo neemizuje ze samotného ctenoforu, ale je vytvořeno optickým rozptylem. Stejně jako medúza, mnemiopsis a další ctenoformy mají těla, která se skládají MOStly vody, v tomto případě 97%. Ctenofor je kořistí pro mnoho důležitých větších zvířat, včetně mořských želv a různých ryb.

ctenofory mají několik jedinečných buněk pro lov a lokomoce. Ctenofor má receptor rovnováhy, statocysta, který funguje velmi odlišně než vnitřní ucho u savců, ale podle potřeby se používá k udržení vzpřímeného umístění v ctenofory. Chapadla ctenoforu obsahují koloblasty nebo lasové buňky, což jsou specializované buňky, které po kontaktu s kořistí vysílají lepicí vlákna. Ty se liší od nematocyst medúzy, které se místo toho používají k injekci toxinů, ale sdílejí některé strukturální podobnosti. Časy uvolňování těchto buněk jsou velmi působivé, v mikrosekundách nebo méně, a lze je zachytit pouze extrémně rychlými expozičními kamerami.

Bohužel nevíme tolik o historii ctenoforu, jak bychom chtěli, because tato zvířata špatně zkamenějí. Většina toho, co víme, je získána z pozorování ctenoforů v laboratořích v současnosti. Ačkoli složitější než medúzy, ctenofory postrádají centrální nervový systém, který má pouze decentralizovanou nervovou síť, aby řídil jejich chování a reakce. Jednoduchost této nervové sítě z něj dělá potenciální cíl pro emulaci v robotice.