Hvad er en ctenophore?
En ctenophore er et lille marine dyr, normalt med to lange tentakler, der gælder på små mål i havets fotiske (lys) zone, inklusive plankton, fiskeæg, larver, andre ctenophores og andre små organismer generelt omkring 1 mm i størrelse. Ctenophores kaldes undertiden kamgeléer på trods af deres relative kompleksitet i sammenligning med vandmænd. Nogle ctenophores er bioluminescerende, men dette er kun synligt i fuldstændigt mørke. I et akvarium forekommer ctenophores bioluminescerende på grund af rækker af smeltet cilia på sin side, der bruges til bevægelse, som spreder lys, hvilket producerer en smuk regnbueffekt. I de bedst kendte arter, pleurobrachia , udsender lyset ikke fra selve ctenophore, men er skabt af optisk spredning.
De bedst kendte slægter af Ctenophore er mnemiopsis , som kan findes sæsonbestemt i det brakke vand ved Chesapeake Bay. Ligesom vandmænd, mnemiopsis og andre ctenophores har kroppe, der består afStly af vand, i dette tilfælde 97%. Ctenophore er bytte for mange vigtige større dyr, herunder havskildpadder og en række forskellige fisk.
Ctenophores har flere unikke celler til jagt og bevægelse. Ctenophore har en balancreceptor, den statocyst, der fungerer meget anderledes end det indre øre hos pattedyr, men bruges til at opretholde lodret placering i ctenophores efter behov. Ctenophore -tentakler indeholder colloblaster eller Lasso -celler, som er specialiserede celler, der sender klistrede tråde ved kontakt med byttedyr. Disse er forskellige fra vandmændets nematocyster, der i stedet bruges til at injicere toksiner, men de deler nogle strukturelle ligheder. Frigørelsestiderne for disse celler er meget imponerende i mikrosekunderne eller mindre og kan kun indfanges af ekstremt hurtigeksponeringskameraer.
Desværre ved vi ikke så meget om ctenophore -historien, som vi gerne vil, because Disse dyr fossilerer dårligt. Det meste af det, vi ved, er samlet fra observationer af ctenophores i laboratorier i nuet. Selvom de er mere komplekse end vandmænd, mangler ctenophores et centralnervesystem, der kun har et decentralt neuralt net til at vejlede deres opførsel og reaktioner. Enkelheden i dette neurale net gør det til et potentielt mål for emulering inden for robotik.