Co je to měsíční strom?

Měsíční strom je strom, který byl pěstován ze semen, které byly poslány do vesmíru s Apollo 14 v lednu 1971. Tyto strom lze nalézt v mnoha lichých koutách světa, protože se ukázaly jako velmi populární u lidí na Zemi, a kromě původních měsíčních stromů existuje řada vzorků druhé generace pěstované z řezačů. Národní správa letecké a kosmické správy (NASA) se ve skutečnosti snaží vystopovat všechny měsíční stromy, protože špatné záznamy byly vedeny v 70. letech, kdy byly distribuovány. Byla mu nabídnuta příležitost trénovat jako astronaut a vzal ji, byl přidán do seznamu posádky pro Apollo 14. Všichni členové posádky za letu mohli vzít několik malých osobních věcí a Roosa prohlásil, že chce vzít semena stromů.

Ve spolupráci s Forest Service nesl Roosa stovky loblolly borovice, sycamore, sweetgum, redwood a douglas jedle semen na letu. Zaměstnanci v Forest Service byli zvědaví, co by se po cestování ve vesmíru stalo, a NASA si myslela, že by to mohla být dobrá kampaň pro public relations, která spojuje lidi s vesmírným programem s měsíčním stromem v každé hlavní komunitě. Roosa obíhal Měsíc sám svými semeny, zatímco jeho společníci pracovali na povrchu Měsíce, a pak se tři vrátili na Zemi, kde se náhodně zlomila kanystr semen a vznesla obavy o jejich životaschopnost.

Roosa oddělila semena druhem a poslala je biologům lesních služeb, kterým se podařilo klíčit téměř všechny. Okamžitě se začaly nalévat žádosti o měsíční stromy. Běžným rysem na mnoha amerických dvouletých oslavách byl strom měsíce a strom měsíce prokázalbýt populární také u zahraničních hodnostářů. Měsíční stromy byly vysazeny v mnoha amerických městech a mimo jiné poslány na místa jako Japonsko, Brazílie a Německo.

Forest Service Spojených států nemohla uspokojit poptávku stromu měsíce, a tak se začala šířit z řízků, aby vytvořila druhou generaci stromů. Jak stromy dozrávají, nejsou znatelně odlišné od svých protějšků Země a člověk by nevěděl, že strom je strom měsíce, pokud se strom stane označen plakem. Mnoho z zvolených druhů je extrémně dlouhodobé, takže je pravděpodobné, že mnoho měsíčních stromů je stále naživu.

Ačkoli se to může zdát ohromující, NASA do značné míry zapomněla na program Moon Tree, dokud několik zvědavých lidí kontaktovalo agenturu, aby zjistilo, zda by mohli získat řízky. Dave Williams v Goddard Space Center se při této příležitosti zvýšil, pokoušel se vystopovat měsíční stromy a udržovat vyčerpávající seznam všech ověřených měsíčních stromů po celém světě pro zájem lidíed v tomto případě v historii NASA. Williams nemusel hledat příliš daleko pro svůj první strom měsíce, protože na areálu Goddard Space Center je Sycamore.