Hvad er en åben økonomi?

En åben økonomi er en økonomi, hvor international handel finder sted. De fleste nationer rundt om i verden har åbne økonomier, og mange nationer er meget afhængige af international handel for at nå økonomiske og sociale mål. Som en generel regel ses åbne økonomier som stærkere end lukkede økonomier, hvor international handel ikke forekommer, og denne type økonomi har en tendens til at være bedre for virksomheder, investorer og individuelle borgere. For den globale økonomi kan åbne økonomier imidlertid blive problematiske, fordi når en stor handelspartner oplever økonomiske vanskeligheder, kan det have en ringvirkning over hele kloden i stedet for at være begrænset til denne nation alene, som den ville være i en lukket økonomi.

I en åben økonomi er både import og eksport tilladt, og de kan forbruge en stor del af virksomhedens samlede bruttonationalprodukt i et givet år. Import giver borgerne i et land adgang til produkter og tjenester, der leveres af andre nationer, hvilket giver større forbrugerfrihed, fordi folk har et bredere udvalg af valg. Eksport giver virksomheder og borgere mulighed for at bryde ind på andre markeder for at finde nye købere til deres produkter.

Nationer med åbne økonomier har generelt mere adgang til kredit, fordi de kan stole på internationale kilder såvel som indenlandske for midler. Borgere har også flere muligheder med hensyn til investering og bank, fordi de kan vælge at bevæge sig ud over deres nationale grænser med deres midler, virksomheder og ideer. Dette fremmer igen udvekslingen mellem to eller flere økonomier, hvilket skaber gensidig økonomisk styrke mellem handelspartnere. Åbne økonomier kan også bruges til at knytte politiske bånd.

Mange nationer har love, der er designet til at fremme en åben økonomi og minimere restriktionerne for import og eksport. Grupper af nationer som underskriverne af den nordamerikanske frihandelsaftale kan faktisk have frihandelslovgivning indbygget direkte i internationale traktater og aftaler for at sikre, at medlemmer ikke senere skifter mening og ændrer regler, der vedrører international handel.

Udtrykket "lille åben økonomi" bruges til at henvise til en nation, der har en åben økonomi, men ikke en masse økonomisk anstrengelse, fordi dens økonomi er så lille i sammenligning med handelspartnere. Når små åbne økonomier for eksempel har økonomiske problemer som recessioner og inflation, har dette ikke særlig stor indflydelse på den internationale handel som helhed, fordi deres brøkdel af den samlede handel, der finder sted årligt, er ubetydelig.