Hvad er virksomheds konkurs?
Virksomheds konkurs er en juridisk proces, hvor forretningsvirksomheden erklærer, at den ikke er i stand til at opfylde sine forpligtelser, og søger beskyttelse mod retssager fra sine kreditorer. I USA er der to muligheder for virksomheder under konkursloven; kapitel 7 og kapitel 11. Enhver virksomhed, fra et enkeltpersonforetagend til et selskab, kan arkivere under et af disse to kapitler.
Kapitel 7 indeholder retningslinjer for en virksomheds ophør med drift og likvidation af aktiver. Ejerskabet af virksomheden underskrives til konkursadvokaten. Advokaten er derefter ansvarlig for at lukke driften, sælge aktiver og dele provenuet mellem kreditorerne.
Kapitel 11 giver virksomheden mulighed for at fortsætte med at operere, mens man forsøger at omstrukturere under vejledning fra konkursretten. I denne type erhvervs konkurs er retten i stand til at give fuld eller delvis fritagelse for virksomhedens gæld og kontraktlige forpligtelser. I et kapitel 11 erhvervs konkurs omorganiseres virksomheden og kan komme ud af konkurs i stand til at fortsætte forretningsdriften.
Under erhvervsmæssig konkursbehandling kan retten afsætte bindende kontrakter, såsom fagforeningsaftaler, fast ejendom, leasingaftaler, indkøb af indkøb og driftskontrakter. Denne mulighed bruges hyppigst af store virksomheder, der har en tilbagevendende likviditetsunderskudsposition og ikke er i stand til at omorganisere på grund af omkostningerne ved disse bindende kontrakter. Ændringer i det økonomiske klima, lavt produktsalg eller stigende driftsudgifter kan alle udløse en virksomheds konkurs.
I begge kapitel 7 og 11 standses alle retssager mod virksomheden for at give virksomheden tid til at omorganisere og afvikle sin gæld. I kapitel 11 har debitorerne ret til at foreslå omorganiseringsplaner. Hvis disse planer accepteres af flertallet af kreditorerne og opfylder domstolens kriterier, vil de blive pålagt virksomheden.
Hvis en plan ikke kan aftales, går virksomheden enten i kapitel 7 eller vender tilbage til normal drift. Hvis virksomheden vender tilbage til normal drift, kan kreditorerne genoptage retssager mod virksomheden. Medmindre der hurtigt opnås finansiering, ender virksomheden normalt tilbage i konkurs.
Ikke alle kreditorer ses ligeligt i en virksomheds konkurs. Sikrede kreditorer har prioritet over alle usikrede kreditorer. En sikret kreditor er en kreditor, hvis gæld blev understøttet af et aktiv, eller betragtes som klassificeret som sådan under amerikansk lovgivning. Medarbejdere betragtes som den højest rangerede sikrede kreditor.
Børsnoterede selskabers aktier fjernes fra børsen eller afnoteres, så snart virksomheden anmoder om konkurs. Nyheder om økonomiske problemer har en tendens til at sænke værdien af disse aktier forud for enhver reel arkivering af selskabets konkurs. Som et resultat har aktierne normalt mistet et betydeligt beløb i værdien i perioden lige før arkivering til selskabs konkurs.