Hvordan kan jeg få en grad i immunologi?
En person kan få en grad i immunologi ved at tage grundlæggende matematik- og naturfagskurser i gymnasiet, efterfulgt af at søge på akkrediterede universiteter og gennemføre fire års kurser i biologi, mikrobiologi eller immunologi. På dette tidspunkt kan en immunolog forfølge yderligere grader, men de er nødt til at beslutte, om de vil have et akademisk og forsknings- eller klinisk immunologifokus. Dem med en akademisk eller forskningsplan kan få regelmæssig kandidat- eller doktorgrad i immunologi, mens de, der ønsker at udføre klinisk arbejde, har brug for en medicinsk grad efterfulgt af både bopæl og stipendium.
For at få en grad i immunologi starter et individ med at tage grundlæggende kurser relateret til sundhed og kroppen i gymnasiet. Eksempler på sådanne kurser inkluderer biologi, kemi, matematik og fysik. Disse klasser giver en grundlæggende forståelse af, hvordan kroppen er konstrueret, hvad der påvirker den, og hvordan man gennemfører nødvendige beregninger og forskning.
Efter modtagelse af et gymnasium eller GED (diplomækvivalensgrad), er det næste skridt mod en grad i immunologi at undersøge akkrediterede colleges og universiteter, der leverer bachelorgrader. Antallet af skoler, der leverer bachelorgrader, der er specifikke for immunologi, er begrænset, så det kan være nødvendigt for en studerende at se på hovedfag i biologi eller mikrobiologi med en vægt på immunologi. I nogle skoler er immunologi parret med undersøgelse af infektionssygdomme.
Læreplaner for en bacheloruddannelse i immunologi varierer afhængigt af institutionen, men de koncentrerer sig meget om matematik- og naturfagskurser. Ud over at bygge videre på emner som kemi og fysik gennemfører studerende også laboratorieundersøgelser. De tager perifere kurser som sociologi og psykologi for bedre at forstå årsagen, spredningen og forebyggelsen af sygdom. Skolen kræver muligvis også klasser som forskningsmetodik og statistik. Alle immunologestuderende skal gennemføre de generelle liberale kunstundersøgelser, som kræves af deres institutioner, hvilket normalt kræver kurser som historie og engelsk.
Efter afslutningen af en bacheloruddannelse i biologi, mikrobiologi eller immunologi kan en studerende forfølge en yderligere kandidatgrad i immunologi på kandidat- eller doktorgradsniveauer om ønsket. For at komme ind på en kandidatskole for immunologi kræver colleges en indgangsundersøgelse. I USA tager studerende Graduate Record Examination (GRE) eller en tilsvarende eksamen designet til udenlandske studerende. På kandidatniveau inkluderer kursuskrav klasser såsom antigeneffektormekanismer, cytotoksiske responser, receptorer, dannelse af antistof, histokompatibilitet, sygdomsmarkører, immunsuppression, immunterapi og mikrobiel patogenese. Disse grader kvalificerer en person til undervisnings- eller forskningsstillinger samt uafhængige projekter.
For at være kvalificeret til klinisk immunologisk arbejde skal en person have en medicinsk grad. Dette betyder at tage Medical College Admissions Test (MCAT) eller lignende indgangsundersøgelse. Den avancerede karakter af medicinstudiet og det begrænsede antal medicinske colleges gør positioner i disse skoler konkurrencedygtige. Medicinsk skole varer mindst fire år. En immunolog skal ansøge om en licens efter modtagelsen af sin medicinske grad. I USA gør kandidater dette gennem deres stats medicinske licensudvalg ved at registrere sig, tage og bestå USA's medicinske licensundersøgelse (USMLE).
Selvom en immunolog kan arbejde som en læge efter at have modtaget sin medicinske grad og licens, har han brug for yderligere uddannelse for at fokusere på klinisk immunologi. Immunologer, der ønsker et klinisk fokus, afslutter således et tre-årigt ophold i intern medicin eller pædiatri med fokus på immunologi. Et stipendium i immunologi følger og varer to år.