Hvordan bliver jeg en genetisk rådgiver?
En person, der planlægger at blive en genetisk rådgiver, vil tilbringe omtrent lige så lang tid i skolen som enhver, der gerne vil praktisere enhver form for rådgivning. I de fleste lande betragtes den genetiske rådgiver som en sundhedsfaglig med baggrund i både genetik og rådgivning. Dette giver genetiske rådgivere de færdigheder, de har brug for for at informere klienter om eventuelle genetiske markører, de måtte have, der indikerer større potentiale for sygdom, og også for at hjælpe folk psykologisk med at tackle konsekvenserne af en øget risiko for sygdom i sig selv eller i deres familiemedlemmer.
Selvom dette varierer fra land til land, har mange lande en lignende træningsvej for den studerende, der ønsker at blive en genetisk rådgiver. I USA er studerende nødt til at afslutte arbejde på kandidatniveau i et genetisk rådgivningsprogram. Før man ankommer til et kandidatuddannelse, er der normalt forudsætninger, der skal opfyldes på bachelor-niveau. De fleste kandidater skal tage en hovedeksamen, der er tunge på videnskaberne, især på biovidenskaben. De skal normalt kombinere dette med kurser i terapi eller rådgivning. Nogle mennesker opfylder disse krav ved at blive sygeplejersker, og andre vælger måske simpelthen en naturvidenskabelig major og psykologi mindreårig.
Før de beslutter sig for en kandidatgrad, skal de studerende se på de aktuelle krav til kandidatuddannelser i genetisk rådgivning. Der kan være specifikke kurser, som en studerende skal tage for at kunne anvende til et program. Desuden specificerer nogle programmer, at studerende har en vis arbejdserfaring inden for rådgivningsområdet.
Selv i et stort land som USA er der ikke så mange kandidater til genetisk rådgivning. I øjeblikket er der kun ca. 30 af dem, skønt dette kan øges eller formindskes. Dette betyder, at karakterer er ekstremt vigtige for optagelse, og de fleste skoler kræver også, at folk skal tage eksamen i graduate record (GRE). Normalt skal studerende tage dette i deres juniorår, så de kan inkludere scoringer med deres ansøgninger om graduering skole tidligt i deres seniorår. I betragtning af de relativt få træningsprogrammer skulle studerende dog planlægge at søge på flere skoler og være parat til eventuelt at flytte for at afslutte deres uddannelse for at blive en genetisk rådgiver.
Det tager to år at gennemføre de fleste kandidatuddannelser, og arbejdet er måske ikke helt afsluttet, når en person tjener en grad. Nogle stater har nu også licenskrav, og der er en generel bevægelse i mange amerikanske stater til at vedtage lovgiver, der kræver licens. En person, der har optjent en grad for at blive en genetisk rådgiver, bliver nødt til at vide, om den stat, hvor han eller hun planlægger at arbejde, har yderligere krav til at opfylde eller har licenslovgivning.
Der er et par ting, der kan hjælpe en studerende, der ønsker at blive en genetisk rådgiver undervejs og gennem deres karriere. Mange mennesker i dette erhverv arbejder på meget store hospitaler med forskellige befolkninger. At være tosproget og især tale spansk er et ekstremt attraktivt element for hospitaler, der ansætter genetiske rådgivere. De, der ikke begyndte at lære et sprog i gymnasiet, skulle bestemt begynde at arbejde på dette på college. Naturligvis kræver erhvervet også et højt niveau af professionalisme, en evne til at være medfølende og besiddelse af stærke kommunikations- og interpersonelle færdigheder.