Hvordan bliver jeg en medicinsk antropolog?
Der er en overflod af stier for at blive en medicinsk antropolog, og de fleste af disse slutter med folk, der afslutter doktorgrads- eller kandidatstudier på colleges, der tilbyder grader i medicinsk antropologi. Betydeligt mere forskelligartede er undersøgelser, der går forud for kandidatskoleindgangen, som varierer. De fleste kommer til dette felt med medicinsk viden, som de har erhvervet fra forskellige kilder, og alle mennesker, der afslutter gradskole, har som minimum en bacheloruddannelse.
Et krav for at deltage i enhver form for kandidatstudier i medicinsk antropologi er evnen til at forstå og fortolke medicinsk litteratur. Når man ser på menneskers helbredsproblemer fra et kulturelt perspektiv, kan forståelsen muligvis være begrænset, hvis sundhedsmæssige forhold og deres konsekvenser ikke er fuldt ud forstået. Af denne grund har de fleste mennesker, der ansøger om programmer til at blive en medicinsk antropolog, betydelig medicinsk uddannelse. I det mindste, medmindre de har studeret folkesundhed eller medicinsk antropologi i bacheloruddannelser, har personer, der ønsker at ansøge til kandidater til doktorgradsuddannelser i medicinsk antropologi, praktisk uddannelse, såsom en bachelorgrad i registreret sygepleje.
En anden måde for folk at blive en medicinsk antropolog er at først studere medicin mere udførligt ved at få en avanceret grad, ligesom en sygeplejerske-kandidat- eller doktorgrad. Andre mennesker, der har hovedeksamen i pre-med i bachelorstudier og derefter afslutter medicinsk skole. Nogle medicinske skoler kan tilbyde fælles hovedfag, der fører til en MD og en ph.d. i medicinsk antropologi. Det er let at se, at folk tilslutter sig dette felt med meget forskellige baggrunde, men alle kommer til det med evnen til at forstå den medicinske litteratur, de måske studerer som studerende og som antropologer.
Én ting, som folk bliver nødt til at beslutte, hvornår de vælger at blive medicinsk antropolog og har opfyldt minimumskravene for adgang til kandidatskolen, er om de skal uddanne en kandidat- eller doktorgrad. En kandidatgrad kan føre til jobmuligheder, men doktorgrader tilbyder et højere træningsniveau og en mulighed for at kræve ekspertise inden for området. Hvis en person ønsker at gøre mere end at praktisere medicinsk antropologi på området, og især hvis han eller hun gerne vil undervise, anbefales en doktorgrad stærkt.
Det skal bemærkes, at nogle mennesker, der gerne vil blive medicinsk antropolog, vil ansøge om skoler, der tilbyder mere end en grad. For eksempel tilbyder nogle programmer i fællesskab en ph.d. i medicinsk antropologi og en kandidatgrad i folkesundhed (MPH); disse to undersøgelsesområder er tæt forbundet. Alligevel omtaler MPH-studerende ikke altid sig selv som medicinske antropologer, og en grad mere specifik for antropologi kan være nødvendig.
I betragtning af forskellige grader og stigende antal kandidatuddannelser på dette område bør folk tage sig tid til at undersøge mulighederne og bestemme de bedste programmer. Det rådes at få råd fra arbejdsmedicinsk antropolog. Måden forskellige grader opfattes kan variere efter region, men det er en generel regel, at indtjening af doktorgrad resulterer i større karrierefleksibilitet. På den anden side kan uddannelse, der er besiddet forud for kandidatstudier, som at have en MD, gøre indtjening af en ph.d. unødvendig.