Hvordan bliver jeg neuropsykolog?
En neuropsykolog er en type psykolog, der fokuserer på forholdet mellem hjerne og opførsel. En person, der ønsker at blive neuropsykolog, skal normalt studere fra gymnasiet og ikke kun studere en universitetsuddannelse, men også fuldføre kandidatskolen. Typisk arbejder en person, der ønsker at blive neuropsykolog, i det mindste en kandidatgrad. De fleste forfølger dog ph.d.-grader i stedet. Derudover kan en håbende neuropsykolog søge certificering på området, hvilket kan indebære at demonstrere, at han har opfyldt den certificerende organisations træningskrav og bestået en eksamen.
Jobbet, som en neuropsykolog ofte har, afhænger af, hvor han arbejder. For eksempel bruger mange neuropsykologer deres tid på at studere hjernen i laboratorieindstillinger. Disse fagfolk undersøger måske ikke kun, hvordan hjernen fungerer hos sunde individer, men også hvordan bestemte lægemidler og tilstande påvirker hjernens funktion. Andre på dette område kan samarbejde med et medicinsk team på et hospital eller anden medicinsk ramme og hjælpe læger med patienter, der har neurologiske tilstande. Nogle kan endda give ekspertbevis i retssager.
En person, der ønsker at blive neuropsykolog, begynder ofte at forberede sig i sine gymnasium. At tage avancerede matematik- og naturfagskurser kan hjælpe ham med at forberede sig på universitetsarbejde, og anatomiundervisning kan give ham et forsprang på at studere de forskellige dele af hjernen. Kompositionsklasser, debatklubber og offentlige talende aktiviteter kan også vise sig at være nyttige for en person, der ønsker at blive neuropsykolog. Sådanne klasser og aktiviteter kan hjælpe ham med at opbygge den type skriftlige og mundtlige kommunikationsevner, der er så vigtige i denne karriere.
Når man først er på universitetet, tjener en person, der ønsker at blive neuropsykolog, normalt en bachelorgrad i hovedfag såsom psykologi eller biologi. Nogle forfølger endda præmedicinske majors. En person på dette felt kan derefter gå videre med en kandidatgrad i psykologi med fokus på neuropsykologi til denne grad. I de fleste tilfælde søger en person, der er interesseret i karrieren, i stedet en doktor i filosofi i neuropsykologi.
Ofte varer doktorgradsprogrammer, der forbereder en person til at blive neuropsykolog i tre til syv år. I løbet af denne periode studerer en håbende neuropsykolog normalt hjernefunktion og anatomi samt en række skader og sygdomme, der forårsager neurologiske problemer. En person, der forbereder sig på denne karriere, kan også lære at give og evaluere test af hjernefunktion.
Efter doktorgradsundersøgelse kan en person, der ønsker at blive neuropsykolog, arbejde for at få praktisk erfaring på området. For eksempel kan han sikre sig en praktikplads, der giver ham mulighed for at arbejde med og lære af erfarne neuropsykologer. Endelig kan en håbende neuropsykolog søge certificering ved at bestå en eksamen og underkaste sig en evaluering af sit arbejde. Certificering er muligvis ikke påkrævet, men mange arbejdsgivere foretrækker ansøgere, der er certificeret.