Hvordan bliver jeg pædiatrisk neuropsykolog?
Pædiatriske neuropsykologer leverer kliniske vurderinger og rådgivningstjenester til børn og unge patienter. De kombinerer deres medicinske viden om den fysiske hjerne med påviste elementer i kognitiv psykologi for at hjælpe patienter med at overvinde en række forskellige lidelser. For at blive en pædiatrisk neuropsykolog skal en person typisk have en ph.d., deltage i et postdoktorprogram og få flere års overvåget klinisk erfaring. Derudover kræver mange regioner og lande nye fagfolk til at bestå licenseksamen, før de kan arbejde uafhængigt i psykiske sundhedscentre, hospitaler eller privat praksis.
En person, der ønsker at blive en pædiatrisk neuropsykolog, kan begynde sin uddannelsesvej ved at tilmelde sig et akkrediteret fireårigt universitet. Relativt få colleges tilbyder bacheloruddannelser i emner, der er så snævre som neuropsykologi, men hovedfag i generel psykologi kan give tilstrækkelig forberedelse. En studerende kan have mest udbytte af avancerede kurser i kognitiv, adfærdsmæssig, unormal og børnepsykologi. Yderligere klasser i statistik, biologi og kemi er vigtige for at give en introduktion til laboratorieforskning og studiedesign. Mange studerende i psykologi ansøger om praktikpladser eller betalte adgangsstillinger på mentalcentre for at få praktisk erfaring inden for området.
En avanceret grad er nødvendig for at blive en pædiatrisk neuropsykolog i de fleste lande. Som junior eller senior kan en studerende begynde at undersøge skoler, der tilbyder ph.d. programmer inden for neuropsykologi eller kognitiv neurovidenskab. Nogle skoler lægger større vægt på forskning, mens andre fokuserer på at forberede kliniske praktiserende læger. Enten af mulighederne kan hjælpe med at forberede sig på en neuropsykologkarriere, og valg af et program afhænger i vid udstrækning af, hvad en fremtidig professionel håber at gøre. De fleste mennesker, der vælger at fokusere på pædiatri planlægger at tilbyde rådgivningstjenester, så de ofte får bedre service i kliniske programmer, der tilbyder praktikmuligheder.
En neuropsychology Ph.D. Programmet tager tre til fire år at gennemføre, i hvilket tidsrum en studerende får værdifuld viden om klasseværelser og laboratorier. Efter at have optjent en grad er han eller hun typisk berettiget til tilmelding til et postdoktoralt stipendium eller klinisk praktik for at få yderligere erfaring. En praktikant eller en kollega har chancen for at arbejde sammen med erfarne neuropsykologer og lære om almindelige teknikker og protokoller. Han eller hun har normalt lov til at arbejde direkte med patienter under vejledning og vejledning af mentorer.
De specifikke krav til postdoktoruddannelse for at blive en pædiatrisk neuropsykolog varierer, men de fleste fagfolk har brug for at arbejde i cirka to år, før de kan tage licenseksamen. Tests administreres normalt af nationale bestyrelser, såsom American Board of Clinical Neuropsychology i USA. Med de relevante legitimationsoplysninger kan en professionel officielt blive en pædiatrisk neuropsykolog og begynde at praktisere uovervåget i forskellige kliniske rammer.