Hvordan bliver jeg fodterapeut?
De fleste mennesker tænker ikke meget på foden, før de lider af en fodskade. De ved ikke, at det indeholder en fjerdedel af alle knogler i den menneskelige krop og 33 forskellige led. Det er et ekstremt kompliceret apparat, og kun en læge inden for podiatrisk medicin (DPM) er fuldt kvalificeret til at lette reparationer. Fodlæge er et respekteret medlem af det medicinske samfund, og at få en DPM-grad er en langvarig proces.
Den sædvanlige rute til at blive podiatrist begynder med at opnå en bacheloruddannelse og opretholde et gennemsnit på høj kvalitet. En studerende skal have mindst 90 semestertimer college-kredit. Minimumsstandarderne kræver mindst otte timers klasse- og laboratoriearbejde i de separate kurser biologi, organisk kemi, uorganisk kemi, fysik og engelsk
Derefter vil man tage Medical College Admissions Test (MCAT) og ansøge om optagelse hos American Association of Colleges of Podiatric Medicine Application Service (AACPMAS). AACPMAS håndterer optagelser i de otte collegier inden for podiatrisk medicin, der er placeret i USA, og fungerer som en forbindelse med 200 undervisningshospitaler. Den potentielle podiatrist vil modtage individuelle ansøgninger fra hvert kollegium og begynde processen med at indsende udskrifter, gennemgå personlige samtaler og anmeldelser, søge om økonomisk hjælp, hvis nødvendigt, og turnere i de forskellige campusser og faciliteter.
Hvis man accepteres til en af disse colleges, vil man tilbringe mindst fire år i en podiatrisk medicinsk skole og tage grundlæggende kurser inden for områder som anatomi, patologi og farmakologi. Efterhånden som den studerendes skolegang skrider frem, deltager de i undervisning i kirurgi, sportsmedicin, ortopædi, biomekanik, radiografi og mange andre relaterede områder. Talrige laboratorier, seminarer og praktiske rotationer er også påkrævet. Disse kan omfatte sådanne områder og specialiteter som generel sundhed, geriatri og diabetespleje.
Efter uddannelsen fra podiatrisk skole har man opnået graden af DPM. Træningen og testen er imidlertid kun delvist afsluttet. På dette tidspunkt bliver DPM forpligtet til at bestå nationale og statlige undersøgelser og tilbringe flere år med postgraduate bopæl på et godkendt hospital eller universitetstilknyttet sundhedsinstitution. Generelt vil man tilbringe mindst ti år i forfølgelsen af deres DPM og kulminere med certificering af det amerikanske bestyrelse for podiatrisk kirurgi.
Endelig begynder de lange års træning at betale sig, og podiatristen får lov til at hænge hans helvedesild. Mange podiatrister går i privat praksis eller slutter sig til en praksis med flere læger. Der er dog adskillige muligheder, da en bestyrelsescertificeret podiatrist ofte er i høj efterspørgsel fra hospitaler, sundhedsstyringsorganisationer (HMO'er) og andre administrerede plejefaciliteter.