Jak zostać podiatrą?
Większość ludzi nie zastanawia się nad stopą, dopóki nie dozna urazu stopy. Nie zdają sobie sprawy, że zawiera jedną czwartą wszystkich kości w ludzkim ciele i 33 różne stawy. Jest to niezwykle skomplikowany aparat, a jedynie lekarz medycyny podiatrycznej (DPM) ma pełne kwalifikacje do przeprowadzania napraw. Podiatra jest szanowanym członkiem społeczności medycznej, a uzyskanie stopnia DPM jest długim procesem.
Zwykła droga do zostania podiatrą zaczyna się od uzyskania stopnia licencjata i utrzymania wysokiej średniej punktowej. Student musi mieć co najmniej 90 godzin semestru zaliczenia na studiach. Minimalne standardy wymagają co najmniej ośmiu godzin zajęć i pracy laboratoryjnej na osobnych kursach z biologii, chemii organicznej, chemii nieorganicznej, fizyki i języka angielskiego
Następnie należy przystąpić do testu przyjęć do Medical College Admissions Test (MCAT) i ubiegać się o przyjęcie do American Association of Colleges of Podiatric Medicine Application Service (AACPMAS). AACPMAS obsługuje przyjęcia do ośmiu szkół medycyny podiatrycznej w Stanach Zjednoczonych i służy jako łącznik z 200 szpitalami dydaktycznymi. Przyszły podiatra otrzyma indywidualne wnioski z każdej uczelni i rozpocznie proces przesyłania transkryptów, przeprowadzania osobistych wywiadów i recenzji, szukania pomocy finansowej w razie potrzeby oraz zwiedzania różnych kampusów i obiektów.
Jeśli zostanie przyjęty do jednej z tych uczelni, będzie spędził co najmniej cztery lata w podiatrycznej szkole medycznej, biorąc podstawowe kursy z takich dziedzin, jak anatomia, patologia i farmakologia. W trakcie nauki uczeń będzie uczęszczał na zajęcia z chirurgii, medycyny sportowej, ortopedii, biomechaniki, radiografii i wielu innych powiązanych dziedzin. Wymagane są również liczne laboratoria, seminaria i rotacje praktyczne. Mogą to być takie obszary i specjalizacje, jak zdrowie ogólne, geriatria i opieka nad cukrzycą.
Po ukończeniu szkoły podiatrycznej uzyska się stopień DPM. Jednak szkolenie i testy są tylko częściowo ukończone. W tym momencie DPM będzie musiał zdać egzaminy ogólnokrajowe i państwowe oraz spędzić kilka lat pobytu na studiach podyplomowych w zatwierdzonym szpitalu lub uczelnianej placówce zdrowia. Ogólnie rzecz biorąc, ktoś będzie spędzał co najmniej dziesięć lat na pogoni za DPM, a jego zwieńczeniem będzie certyfikacja American Board of Podiatric Surgery.
W końcu długie lata treningu zaczną się opłacać, a podiatra będzie mógł zawiesić gont. Wielu podiatrów przystępuje do prywatnej praktyki lub dołącza do gabinetu wielu lekarzy. Istnieje jednak wiele opcji, ponieważ szpitale, organizacje zarządzania zdrowiem (HMO) i inne placówki opieki zarządzanej często cieszą się dużym zainteresowaniem podiatry certyfikowanego przez zarząd.