Hvordan blir jeg fotterapeut?
De fleste tenker ikke mye på foten før de får en fotskade. De skjønner ikke at den inneholder en fjerdedel av alle beinene i menneskekroppen og 33 forskjellige ledd. Det er et ekstremt komplisert apparat, og bare en lege for podiatrisk medisin (DPM) er fullt ut kvalifisert for å lette reparasjoner. Fotterapeuten er et godt respektert medlem av det medisinske samfunnet, og å oppnå en DPM-grad er en langvarig prosess.
Den vanlige ruten til å bli podiatrist begynner med å oppnå en lavere grad og opprettholde et høyt gjennomsnitt av poenget. En student må ha minst 90 semestertimer college-kreditt. Minimumsstandardene krever minst åtte timer klasse- og labarbeid i de separate kursene biologi, organisk kjemi, uorganisk kjemi, fysikk og engelsk
Etter det vil man ta Medical College Admissions Test (MCAT) og søke om opptak hos American Association of Colleges of Podiatric Medicine Application Service (AACPMAS). AACPMAS håndterer innleggelser for de åtte høyskolene for pediatrisk medisin som ligger i USA, og fungerer som en forbindelse med 200 undervisningssykehus. Den potensielle podiatristen vil motta individuelle søknader fra hvert college, og begynne prosessen med å sende utskrifter, gjennomgå personlige intervjuer og anmeldelser, søke økonomisk støtte om nødvendig og turnere i de forskjellige campusene og fasilitetene.
Hvis den blir akseptert til en av disse høgskolene, vil man tilbringe minst fire år på en podiatrisk medisinsk skole, og ta grunnleggende kurs innen områder som anatomi, patologi og farmakologi. Når studentens skolegang skrider frem, vil de delta på kurs i kirurgi, idrettsmedisin, ortopedi, biomekanikk, radiografi og mange andre relaterte felt. Det kreves også mange laboratorier, seminarer og praktiske rotasjoner. Disse kan omfatte slike områder og spesialiteter som generell helse, geriatri og diabetesbehandling.
Ved eksamen fra podiatrisk skole, vil man ha tjent graden DPM. Treningen og testingen er imidlertid bare delvis fullført. På dette tidspunktet vil DPM være pålagt å bestå nasjonale og statlige undersøkelser, og tilbringe flere år med hovedopphold på et godkjent sykehus eller universitetstilknyttet helseinstitusjon. Generelt sett vil man bruke minst ti år i jakten på DPM, og kulminere med sertifisering fra American Board of Podiatric Surgery.
Endelig vil de lange årene med trening begynne å lønne seg, og fotterapeut vil få henge ut helvetesild. Mange fotterapeuter går inn i privat praksis, eller blir med på en multi-lege praksis. Imidlertid er det mange alternativer, ettersom et styresertifisert fotterapeut ofte etterspørres av sykehus, helseforvaltningsorganisasjoner (HMO) og andre administrerte omsorgsfasiliteter.