Hvordan bliver jeg sølvsmed?
År med teknisk og kunstnerisk træning kræves ofte for at blive sølvsmed. I mange tilfælde er en person, der ønsker at blive sølvsmed, nødt til at deltage i formel træning gennem et metalværk eller kunstprogram, skønt nogle mest sølvsmedere stadig tilbyder mere traditionelle lærlingeuddannelser til at vælge studerende. Når uddannelsesuddannelsen er afsluttet, skal en professionel sølvsmed oprette en designportefølje, der kan bruges til at starte en virksomhed eller finde et job i branchen.
Uddannelseskrav for at blive sølvsmed sættes ikke altid i sten. Mange smede begynder med en bacheloruddannelse i kunst, med en koncentration inden for smede, metalskulptur eller smykkedesign. Smiths kan derefter fortsætte med at få en kandidatgrad eller kan vælge at jage et sjældent læretid.
I nogle tilfælde kan uddannelsesstien for en sølvsmed være mere forskelligartet. Nogle kan vælge at gå til et kunst- eller designhøjskole, der giver et certifikat for færdiggørelse snarere end en fire-årig grad. Disse programmer kan være mere intensive, men er ofte kortere end en traditionel universitetsuddannelse. Det er også muligt at blive sølvsmed gennem selvuddannelse, ved hjælp af bøger, online guider og samfundsuddannelseskurser for at få en grundlæggende uddannelse i metalbearbejdning og design. Selvuddannede sølvsmedere kan have større held med at starte deres egen virksomhed snarere end at prøve at finde et job hos et smykkefremstillingsfirma.
En læreplads er en anden måde, hvorpå en person kan blive en sølvsmed. Sjældent tilbudt i USA er lærepladser noget mere almindelige i Europa. En læreplads giver en træningssmed mulighed for at tjene under en mester sølvsmed, der vil lære ham eller hende teknikker og forretning over en bestemt periode. Lærlingen kan være nødt til at betale for træningen eller modtage gratis uddannelse til gengæld for at arbejde i master smiths virksomhed. Lærlinger, selvom de er usædvanlige, kan være en fremragende måde at få praktisk træning i den store kunst af sølvsmed.
Under træning skal en smed beslutte, hvilket designområde han eller hun ønsker at forfølge professionelt. Nogle smede drages til smykkedesign, mens andre foretrækker skulptur, dekorativ kunst eller endda blandet kunst. Når smeden har valgt en designspecialitet, vil han eller hun muligvis begynde at oprette en designportefølje, der viser hans eller hendes talent, kunstneriske vision og repertoire af færdigheder. Denne portefølje vil tjene meget som en CV og kan føre til jobmuligheder i den professionelle verden.
Det sidste trin, der kræves for at blive sølvsmed, er at starte en professionel karriere. En uddannet smed kan være interesseret i at drive sin egen virksomhed og skabe brugerdefinerede linjer med smykker eller skulptur til udvalgte klienter. Andre vil måske arbejde som designere og kunsthåndværkere i et etableret designstudie. At lære erhvervsliv og samtaleevner sammen med smedefærdigheder kan hjælpe en ny smed med at komme i gang i den professionelle verden.