Hvordan bliver jeg jordforsker?
Samfundsvidenskabsfolk har til opgave at omhyggeligt analysere de øverste lag af jordskorpen, kendt som jord, og derefter fortolke disse data for bedre at forstå, hvordan jord fungerer som en ressource. De ønsker især at vide, hvordan jord påvirker landbrugsproduktion og miljøkvalitet. For at blive jordforsker skal man derfor have en grundig forståelse af jordbiologi, kemi og fysik, som ofte kun kan opnås via en bachelorgrad fra et landbrugsuniversitet.
For at blive jordforsker skal man forfølge en grad enten inden for jordvidenskab eller et tæt beslægtet felt, såsom jordvidenskab eller naturressourcer. Hvis man søger jordvidenskab, er de to specialiteter, man skal vælge fra, Jordvidenskab og Miljøjordvidenskab. Selvom de er nært beslægtede, er de forskellige i indlærte færdigheder.
Jordvidenskab giver de studerende den viden, der er nødvendig for at evaluere jordressourcer og derefter handle på den ved planlægning af jordbrug og andre indlærte færdigheder. Studerende, der vælger denne mulighed, går typisk videre som landbrugsrådgivere, afgrødekonsulenter eller jordbevaringsfolk. Miljøbunden videnskab er mere fokuseret på det færdigheds sæt, der er nødvendigt for at håndtere jordkvalitetsproblemer, såsom jordforurening, næringsstofstyring og jordforringelse. Studerende til dette program opnår miljøpositioner relateret til fjernelse af forurenende stoffer, håndtering af bortskaffelse eller håndtering af vandkvalitet.
Studerende, der ønsker at blive jordforsker, der enten forsker eller underviser på et universitet, skal også gå videre til at få en kandidat- eller doktorgrad. De bør også forfølge praktikpladser og arbejdsprogrammer, så de kan tilegne sig direkte felterfaring. Studerende har også den ekstra mulighed for at få et certifikat fra Soil Science Society of America (SSSA).
Efter endt skolegang skal studerende, der ønsker at blive jordforsker, arbejde sammen med deres kontor på universitetets placering for at finde et job. Husk, at jordvidenskabsfolk på entry-level typisk starter som assistenter til en mere erfaren jordforsker. I rette tid kan en ung jordforsker gå videre og blive teamleder eller vejleder. Ledelsesmuligheder er ofte begrænset til dem med en kandidatgrad.
En anden ting at huske er, at nogle regioner kræver, at en potentiel jordforsker skal have licens. Uden en licens kan den enkelte ikke udøve sit håndværk. Processen indebærer registrering på det lokale licensudvalg og derefter afslutte en eller flere eksamener. Korrekt gennemførelse af processen tjener en til en officiel licens eller certifikat.