Hvordan får jeg en grad af liberal kunst?
En liberal grad kan defineres ud fra, hvad den ikke er. De studerende, der forfølger studier i liberal kunst, fokuserer ikke på videnskab, matematik eller erhvervsliv. De opnår normalt ikke grader, der dvæler ved produktion eller skabelse af kunst, som at spille musik, eller skabe visuel kunst (skønt dette kan variere i definition). I stedet har disse grader en tendens til at fokusere på, hvad der traditionelt betragtes som liberal kunst, og dette er ting som psykologi, filosofi, historie, litteratur, sprog eller påskønnelse af kunsten (filmstudier, kunsthistorie). En grad af liberal kunst antyder også, at folk har erhvervet en bred videnbase inden for forskellige fag og er afrundede studerende.
De fleste mennesker, der forfølger en fire-årig college grad vil studere den liberale kunst til en vis grad. De tager nogle litteratur- og skrivekurser, nogle historie og nogle filosofier som en del af kravene til eksamen. Men når undersøgelsen bliver mere intensiv, og folk vælger at fokusere på en kunst især, såsom filosofi, historie eller humaniora, kan de få liberale kunstuddannelser.
Mange colleges tilbyder Bachelor of Arts (BA) grader, og nogle tilbyder Bachelor of Science (BS) grader også; hvis du er interesseret i at forfølge en af de hårde videnskaber som en karriere, kan en BS-grad være at foretrække. Nogle colleges tilbyder ikke dette valg, og enhver kandidateksamen får en BA-grad. Dette menes normalt kun at være liberal artsgrad, hvis fokus var på én den liberale kunst. En anden rute, der kan tilbydes på nogle få colleges, er en bachelorgrad i liberale studier, der kan tage et bredt syn på den liberale kunst og fokusere på dem alle, eller hvordan alle dem gælder for at se verden. Generelt, dog medmindre videnskab, erhvervslivet eller matematik har været de vigtigste fag, der studeres, tjener de fleste, der studerer, en gradvis liberal kunst.
Således er måden at få en grad af liberal kunst ved at vælge hovedfag i et emne, der betragtes som en af den liberale kunst, og valgene kan være brede eller snævre afhængigt af kollegiet og hvilke afdelinger det har til rådighed. Typisk vil de fleste større colleges og statsskoler tilbyde hovedfag i emner som fremmedsprog, historie, filosofi, humaniora, psykologi og litteratur (som ofte kaldes engelsk). Dette er alle interessante hovedfag, der især kræver gode færdigheder med at skrive, og som naturligvis er interesseret i det felt, der studeres. Mennesker, der opretholder denne interesse, ønsker måske at forfølge en højere grad i en liberal kunst, og de kan fortsætte med at få kandidatuddannelser eller ph.d.er inden for deres valgte felt.
En af de ting, som de fleste mennesker, der forfølger en liberal kunstuddannelse, skal overveje, er, hvordan denne grad fører til en karriere. Folk kan fortsætte med at tage læreruddannelse, så de kan undervise i deres lidenskab i skolerne. At vinde de højere grader kan være en rute mod undervisning på gymnasier. Nogle bruger deres betydelige skrivefærdigheder for derefter at studere jura eller fortsætte med at forfølge vejledningsgrader, så de kan blive terapeuter.
Dog i sig selv kan en fireårig grad af liberal kunst ikke kvalificere folk til meget, medmindre de finder måder at oversætte, hvad de har lært til andre områder. Dette er bestemt muligt, for eksempel vil engelske studerende blive bogudgivere og redaktører. Der er nogle fagfolk, der hævder, at liberale kunstgrader har en tendens til at betyde, at folk har lært at kommunikere effektivt, og de kan muligvis finde arbejde på entry level i mange virksomheder og miljøer, der kun fjernt fokuserer på større eller overhovedet ikke fokuserer på det. Nogle fordele kan eksistere for den afrundede studerende, men det kan undertiden være svært at finde arbejde uden først at have specialiseret sig i et specifikt felt.