Hvad er de forskellige typer af fonetikkurser?
En studerende, der studerer teoretisk eller anvendt sprogvidenskab, vil næsten helt sikkert have brug for et eller flere fonetikforløb. Generelt er fonetik studiet af den fysiske produktion og modtagelse af lydene i sprog. Specifikke typer af fonetik-kurser kan give et overblik over emnet, fokusere på en af de tre hovedundergrene af fonetik - artikulerende, akustisk eller auditiv eller tilgang til fonetik som en del af studiet af et bestemt sprog. Fonetik-kurser skal differentieres fra fonologikurser, der er teoretiske og undersøger, hvordan lyde fungerer på et kognitivt niveau inden for et sprog.
Et fonetisk oversigtskursus er inkluderet i kerneprogrammet for de fleste grader i sprogvidenskab eller kommunikationsforstyrrelser. Indhold, der er omfattet af denne type klasse, vil sandsynligvis omfatte fonetisk transkription ved hjælp af det internationale fonetiske alfabet (IPA) såvel som undersøgelser i hver af de tre grene af fonetik. Et introduktionsfonetik-kursus har normalt mange praktiske og interaktive elementer, da studerende gør sig bekendt med de forskellige fysiske mekanismer, der er involveret i sprogproduktion og -modtagelse.
Mere avancerede fonetik-kurser kan fokusere på et bestemt område inden for fonetik. Artikulær fonetik er studiet af, hvordan vokalorganerne - stemmebånd, læber, tunge, næse og andre organer, der spiller en rolle i produktionen af vokale lyde - arbejder sammen om at skabe hver af lydens sprog. Denne gren af fonetik involverer at lære at differentiere steder og midler til artikulation i vokalvejen. Akustisk fonetik studerer på den anden side selve lydene snarere end deres produktionsmidler. Denne undersøgelse kan involvere måling af bølgelængdeamplitude eller andre matematiske egenskaber ved artikulationer. Til sidst beskæftiger auditiv fonetik sig med de anatomiske mekanismer, hvorved talelyde opfattes, differentieres fra andre lyde og behandles af hjernen.
Nogle fonetik-kurser er rettet mod at hjælpe en studerende med at lære et bestemt sprog. Denne type kursus kan være en del af et studieprogram på et fremmedsprog snarere end i sprogvidenskab. Disse kurser vil sandsynligvis koncentrere sig om artikulerende fonetik som et middel til at hjælpe den studerende med at lære at producere lyde, der muligvis ikke findes på hans eller hendes modersmål. For eksempel har variationer på "r" og "l" lyde en tendens til at være vanskelige at fremstille på et andet sprog end ens eget, til det punkt, at en ikke-indfødt højttaler måske har problemer med at høre forskellen mellem disse to konsonanter. Et fonetikurskursus, der sigter mod at undervise engelsk til højttalere på andre sprog, kan bruge betydelig tid på at lære om de nøjagtige placeringer af tungen, der kræves for at producere hver af disse lyde.