Hva er de forskjellige typene fonetikkurs?
En student som studerer teoretisk eller anvendt språkvitenskap vil nesten helt sikkert trenge å ta ett eller flere fonetikkurs. Generelt er fonetikk studiet av den fysiske produksjonen og mottakelsen av lydene i språket. Spesifikke typer fonetikkurs kan gi en oversikt over faget, fokusere på en av de tre hovedundergrenene av fonetikk - artikulerende, akustisk eller auditive, eller tilnærming fonetikk som en del av studiet av et bestemt språk. Fonetikk-kurs skal differensieres fra fonologikurs, som har teoretisk karakter og studerer hvordan lyder fungerer på et kognitivt nivå i et språk.
Et oversiktskurs for fonetikk er inkludert i kjerneprogrammet for de fleste grader i språkvitenskap eller kommunikasjonsforstyrrelser. Innhold dekket i denne typen klasser vil sannsynligvis inkludere fonetisk transkripsjon ved bruk av International Phonetic Alphabet (IPA) samt studier i hver av de tre grenene av fonetikk. Et introduksjonskurs for fonetikk har vanligvis mange praktiske og interaktive elementer når studentene setter seg inn i de forskjellige fysiske mekanismene som er involvert i språkproduksjon og mottak.
Mer avanserte fonetikkurs kan fokusere på ett bestemt område innen fonetikk. Artikulær fonetikk er studiet av hvordan stemmorganene - stemmebåndene, leppene, tungen, nesen og andre organer som spiller en rolle i å produsere vokale lyder - jobber sammen for å skape hver av lydens språk. Denne grenen av fonetikk innebærer å lære å differensiere stedene og middelene til artikulasjon i vokalveiene. Akustisk fonetikk studerer derimot lydene selv, i stedet for deres produksjonsmidler. Denne studien kan involvere måling av bølgelengde-amplitude eller andre matematiske egenskaper ved artikulasjoner. Til slutt omhandler auditiv fonetikk de anatomiske mekanismene som talelyder blir oppfattet, differensiert fra andre lyder og behandlet av hjernen.
Noen fonetikkurs er rettet mot å hjelpe en student å lære et bestemt språk. Denne typen kurs kan være en del av et studieprogram på et fremmedspråk i stedet for i språkvitenskap. Disse kursene vil sannsynligvis konsentrere seg om artikulerende fonetikk som et middel til å hjelpe studenten å lære å produsere lyder som kanskje ikke eksisterer på morsmålet. For eksempel har variasjoner på "r" og "l" lyder å være vanskelig å produsere på et annet språk enn ens eget, til det punktet at en ikke-morsmål kan ha problemer med å høre forskjellen mellom de to konsonantene. Et fonetikkurs rettet mot å lære engelsk til foredragsholdere på andre språk kan bruke betydelig tid på å lære om de nøyaktige plasseringene av tungen som kreves for å produsere hver av disse lydene.