Hvordan får jeg en neurovidenskabelig ph.d.?
Eksperter inden for neurovidenskab udfører detaljerede laboratorieeksperimenter og kliniske forsøg for at lære om hjernens struktur og funktion. Forskere identificerer, hvordan visse kognitive processer fungerer, og hvordan forskellige områder i hjernen udvikler sig og ændrer sig gennem en levetid. For at blive en del af et neurovidenskabeligt forskerteam kræves det normalt, at en person skal få en ph.d. i specialiteten og få flere års erfaring for at forstå den utroligt komplekse karakter af kognition. At få en neurovidenskabelig ph.d. involverer typisk omkring otte års college og afsluttet en detaljeret afhandling baseret på uafhængig forskning.
En person kan forberede sig til et neurovidenskabeligt ph.d.-program allerede på gymnasiet. For at forberede sig på college-klasser kan han eller hun tage avancerede kurser i biologi, fysik, anatomi og psykologi. Vejledere kan hjælpe studerende på gymnasiet med at identificere akkrediterede grundskoler, der vil hjælpe dem til sidst med at komme ind på ph.d.-programmer. Når man vælger et fireårigt universitet, skal en studerende overveje omdømmet for hver skoles videnskabsprogram og mulighederne for praktikophold eller forskningsassistentstillinger.
De fleste college-ansøgere, der ønsker at tjene en neurovidenskabelig ph.d.-grad inden for psykologi, biologi eller premediske studier. Sådanne uddannelser giver studerende et grundlag for eventuelt forskningsarbejde. Studerende tager ofte kurser i kognitiv psykologi, hjerne- og adfærdsstudier, anatomi og statistik. Gennem klasseværelset og laboratorieundersøgelser har de studerende chancen for at blive fortrolige med aktuelle tendenser inden for forskning og beslutte om områder, hvor de ønsker at fokusere deres personlige forskning. Mange studerende forfølger praktikophold på universitetslaboratorier for at forbedre deres chancer for at blive optaget i kandidatuddannelser.
I slutningen af en bacheloruddannelse kan en håbefuld neuroscientist begynde at ansøge til kandidatskoler. De fleste akkrediterede universiteter vælger hvert år et meget begrænset antal ansøgere, baseret på uddannelsesmæssig succes, optagelsestestresultater, forskningserfaring og personlige essays. En potentiel studerende med klare forskningsmål og stærke henstillinger fra bachelorprofessorer vil sandsynligvis blive accepteret til optagelse. Nye studerende mødes typisk med rådgivere for at oprette tilpassede gradsplaner, inklusive de typer kurser, de vil tage, og de professorer, som de er bedst egnede til at udføre forskning.
Neurovidenskabelige ph.d.-studerende deltager i klasselæsninger og deltager i laboratorieforskning. De arbejder ofte i teams med andre studerende og professorer om meningsfulde eksperimenter. Afhængig af den enkeltes interesseområde og specialitet kan han eller hun hjælpe med at identificere kognitive processer, udforske det genetiske grundlag for en mental forstyrrelse eller undersøge de potentielle fordele eller bivirkninger af medicin.
For at modtage en neurovidenskabelig ph.d. kræves det normalt, at en studerende foretager en hel del uafhængig forskning. Resultaterne indsamles og organiseres i form af en afhandling, der præsenteres for et panel af professorer, universitetsadministratorer og praktiserende eksperter inden for neurovidenskab. Efter en vellykket præsentation af en afhandling og eksamen fra et neurovidenskabsprogram, kan en person begynde at søge postdoktorandtipendier i private laboratorier, universiteter og farmaceutiske virksomheder.