Hvad er de forskellige typer af kandidatuddannelser?
En kandidatuddannelse er kulminationen på et videregående uddannelsesprogram, der normalt gennemføres ved en akkrediteret akademisk institution. Med hensyn til hierarkiet for postgraduate kvalifikationer er den højeste form for denne type kvalifikationer doktorgraden - dette er den højeste kvalifikation, en person kan opnå i en akademisk institution. Kandidatuddannelsen er den næsthøjeste postgraduate-kvalifikation, man kan opnå, og postgraduate-eksamensbeviset er det mindste af postgraduate-kvalifikationer. Normalt skal en studerende gennemføre en bacheloruddannelse, før han eller hun kan studere til postgraduate kvalifikationer.
Der er flere typer af doktorgrader, som en studerende skal gennemføre et intensivt studieniveau. Disse inkluderer doktor i filosofi, doktor i videnskab og doktor i ledelse. Den mest almindeligt genkendelige af disse er doktor i filosofi (PhD eller DPhil) -kvalifikation, der tildeles studerende i forskellige akademiske discipliner, fra fysik til psykologi. Ph.d.-er tildeles studerende, der med succes afslutter en original forskningsafhandling, typisk 80.000 til 100.000 ord i længden, i det valgte emne. At opnå en ph.d. anerkendes globalt som den højeste form for akademisk præstation. Når en person har afsluttet doktorgradskvalifikationen, erstattes den ærede titel - Mister, Miss osv. - med Doctor, uanset køn på kandidatuddannelsen.
En kandidatgrad er nummer to i ligatabellen over postgraduate kvalifikationer; genkendelige kandidater er Master of Arts (MA), Master of Science (MS) og Master of Business Administration (MBA). Det involverer typisk gennemførelsen af et antal moduler, hvor en studerende skal gennemføre en række forskellige opgaver og eksamener i det valgte emne. Efter at modulerne er afsluttet af den studerende, skal han eller hun afslutte en speciale, også kendt som en afhandling. Afhandlingen har karakter af ph.d.-afhandlingen, skønt den ikke er nær så intensiv med hensyn til den krævede forskning og afhandlingens længde.
Postgraduate-eksamensbeviset er et niveau højere end en kandidatgrad, og det er det laveste af postgraduate-kvalifikationer. I et typisk scenarie kan et postgraduate diplom betragtes som en kandidatgrad uden det afsluttende afhandlingsprojekt. En studerende studerer måske nøjagtigt de samme moduler som kandidatstuderen, men hvis han eller hun vælger ikke at afslutte den afhandling, der kræves til en kandidatgrad, tildeles han eller hun et postgraduate degree. En studerende, der har fået tildelt et kandidateksamen, kunne muligvis påtage sig et afhandlingsprojekt på et senere tidspunkt.