Jakie są różne rodzaje kwalifikacji podyplomowych?
Kwalifikacje podyplomowe są zwieńczeniem programu szkolnictwa wyższego, zwykle podejmowanego w akredytowanej instytucji akademickiej. Pod względem hierarchii kwalifikacji podyplomowych najwyższą formą tego rodzaju kwalifikacji jest stopień doktora - jest to najwyższa kwalifikacja, jaką można uzyskać w instytucji akademickiej. Stopień magistra jest drugim najwyższym poziomem podyplomowych kwalifikacji, jakie można uzyskać, a dyplom podyplomowy jest najmniejszym poziomem kwalifikacji podyplomowych. Zazwyczaj student musi ukończyć studia licencjackie, zanim będzie mógł studiować w celu uzyskania kwalifikacji podyplomowych.
Istnieje kilka rodzajów doktoratów, dla których student musi podjąć intensywny poziom studiów. Należą do nich doktor filozofii, doktor nauk i doktor zarządzania. Najbardziej rozpoznawalnym z nich jest tytuł doktora filozofii (PhD lub DPhil), który przyznawany jest studentom różnych dyscyplin akademickich, od fizyki po psychologię. Doktoraty są przyznawane studentom, którzy pomyślnie ukończyli oryginalną pracę magisterską o długości od 80 000 do 100 000 słów na wybrany temat. Doktorat jest uznawany na całym świecie za najwyższą formę osiągnięć akademickich. Po ukończeniu przez doktora kwalifikacji doktora honorowy tytuł - pan, panna itd. - zostaje zastąpiony tytułem doktora, niezależnie od płci podyplomowej.
Tytuł magistra zajmuje drugie miejsce w tabeli ligowej kwalifikacji podyplomowych; rozpoznawalne stopnie magisterskie to Master of Arts (MA), Master of Science (MS) i Master of Business Administration (MBA). Zazwyczaj wiąże się to z wypełnieniem szeregu modułów, w których student musi zaliczyć różnorodne zadania i egzaminy z wybranego przedmiotu. Po ukończeniu modułów przez studenta, on lub ona musi wypełnić pracę magisterską, znaną również jako rozprawa doktorska. Praca ma charakter podobny do pracy doktorskiej, choć nie jest tak intensywna pod względem wymaganych badań i długości pracy.
Dyplom studiów podyplomowych jest o jeden poziom wyższy niż stopień licencjata i jest najniższym z kwalifikacji podyplomowych. W typowym scenariuszu dyplom ukończenia studiów podyplomowych można uznać za tytuł magistra bez ostatecznego projektu rozprawy doktorskiej. Student może studiować dokładnie te same moduły co student magisterski, ale jeśli zdecyduje się nie ukończyć pracy dyplomowej wymaganej do uzyskania tytułu magistra, otrzyma dyplom ukończenia studiów podyplomowych. Student, który uzyskał dyplom ukończenia studiów podyplomowych, może podjąć się pracy dyplomowej w późniejszym terminie.