Hvad er de forskellige typer af psykiaterprogrammer?
En psykiater er en læge (MD) eller nogle gange osteopatisk læge (DO), der er specialiseret i behandling af psykiske sygdomme. Som sådan er psykiaterprogrammer medicinske skoleprogrammer, men de kan variere afhængigt af staten eller det land, hvor de findes. Alle psykiaterprogrammer har baggrund i almen medicin såvel som inden for mental sundhedsbehandling.
Potentielle studerende bør ikke forveksle psykiaterprogrammer med psykologprogrammer. En psykiater er en læge, der udfører psykoterapi, giver medicinske diagnoser og ordinerer medicin. På den anden side kan en psykolog arbejde som psykoterapeut eller psykologisk forsker, men kan ikke rådgive læge. En psykolog skal have en doktor i filosofi (Ph. D.) eller doktor i psykologi (Psy. D.) grad snarere end en MD
De fleste psykiaterprogrammer er en del af traditionelle medicinske skoler. De involverer normalt et års generelle medicinske kurser, efterfulgt af tre års specialiseret studie i psykiatri og derefter et opholdsprogram. Nogle psykiatriprogrammer giver studerende eller beboere mulighed for at specialisere sig yderligere inden for psykiatriområdet. Studerende kan vælge at tage ekstra kurser eller gøre deres ophold i områder som børn og unge psykiatri, geriatri, generel voksenpsykiatri eller samfundspsykiatri.
Et par osteopatiske medicinske skoler har også psykiatrister. Osteopatiske programmer er generelt designet til at uddanne læger inden for primærpleje på en holistisk måde. Med andre ord har osteopatiske læger ofte en større vægt på samfundets sundhed og sygdomsforebyggelse end traditionelle læger. De fokuserer også på virkningerne af kroppens struktur og knoglesystem på den generelle sundhed. Nogle osteopatiske læger kan dog fortsætte med at få uddannelse i psykiatri, og i USA og nogle andre lande betragtes de som fuldt kvalificerede læger.
Processen for licens og certificering af psykiatere varierer fra stat til stat. Normalt vil en medicinsk skole skræddersy sine psykiaterprogrammer til kravet om staten, hvor den ligger. Studerende, der ønsker at praktisere medicin i en anden stat end hvor de går på medicinsk skole, skal være sikre på, at de opfylder kravene til begge stater.