Hvad er de forskellige typer af studenterudvekslingsprogrammer?
Deltagelse i studerendeudvekslingsprogrammer på enten gymnasium eller universitetsniveau kan være en enestående mulighed for læring og vækst. De fleste udvekslinger udsætter studerende for fremmede kulturer og involverer ofte hjemmeophold hos lokale familier. Nogle programmer er designet til sprogneddybning, mens andre har semester- eller årelang uddannelse som mål. Endnu andre, især dem, der køres om sommeren, lægger vægt på global rejse og samfundsbevidsthed. Studerende kan deltage i udveksling gennem forudbestemte gymnasiprogrammer, kommercielle studerendeudvekslingstjenester eller universitetsstudier i udlandet.
Udvekslingen i hjertet af de fleste studerendeudvekslingsprogrammer er en kulturel udveksling. En udvekslingsstuderende fungerer typisk som ambassadør for sin hjemmekultur og rejser til udlandet for at studere, lære og interagere. Det meste af tiden er udvekslingsstuderende mellem 15 og 21 år.
Meget af det, der kendetegner et udvekslingsprogram, er dets formål. Nogle udvekslingsprogrammer til studerende er primært designet til kulturel eksponering, mens andre er rettet mod uddannelse. De kan være beregnet til at skærpe studerendes færdigheder i fremmedsprog eller at belyse verdensspørgsmål som sult og fattigdom i Afrika, menneskerettighedsovertrædelser i Asien eller økologisk forringelse i Mellem- og Sydamerika.
De fleste akademiske programmer er enten sponsoreret af individuelle skoler eller drives af agenturer, der arbejder tæt sammen med akademiske regulatorer i ind-og udland. Akademiske ture kræver en smule koordinering for at sikre, at optjente kreditter overføres og er gyldige over for en studerendes grad eller eksamensbevis. Størstedelen af de internationale studieprogrammer er baseret på enten et semester i udlandet eller et år i udlandet.
På gymnasieniveau forbliver udenlandske akademiske udvekslingsstuderende typisk hos værtsfamilier, hvor de kan øve sprogfærdigheder og være vidne til de intime detaljer om livet i et andet land. Universitetsstuderende, der deltager i studenterudvekslingsprogrammer, opholder sig typisk i universitetsboliger eller sovesale for at opleve en studerendes liv. I begge tilfælde forventes udvekslingsstuderende generelt at integrere sig i skolefællesskabet, som om han eller hun var en permanent studerende.
Udenlandske rejser til skolen kan være en fantastisk måde for studerende at se en masse af verden for ikke en masse penge. Studerende, der allerede bor i et område af verden på studerendeudvekslingsprogrammer, kan ofte bruge weekender og fridage fra at studere til at udforske de omkringliggende områder og lande. Selvom det ikke altid er budgettet at rejse, kan disse muligheder give unge mennesker mulighed for at få mange unikke rejseoplevelser og muligheder.
Afhængigt af programmet kan udflugter være indbygget eller muligvis overhovedet ikke muligt. Mange af de mere strukturerede studerendeudvekslingsprogrammer om sommeren fokuserer på studerendes rejser i grupper og tillader muligvis ikke uafhængige aktiviteter. Gruppeudvekslingsprogrammer er populære til kortvarige sommerture. Nogle er organiseret af de samme grupper, der koordinerer akademiske programmer, men de kan også arrangeres af private klubber, kirkegrupper eller samfundsorganisationer.