Hvad er fordele og ulemper ved en petroleumsteknik?

Petroleumsingeniører anvender videnskabelige principper for lokalisering af reserver af råolie og naturgas. De bestemmer også, hvordan man kan hente disse reserver på den sikreste måde og til de laveste omkostninger. En studerende, der overvejer en petroleumsingeniørgrad, skal indse, at der er fordele og ulemper involveret i karrieren, samt nogle aspekter, der kan være enten afhængig af den studerendes personlighed. En ulempe er, at en petroleumsingeniørgrad ikke er den enkleste at opnå; en anden er, at karrieren er direkte knyttet til efterspørgslen efter olieprodukter. Lønskalaen er en klar fordel; det faktum, at mange job kræver rejse til fjerntliggende placeringer, kan ses som enten en pro eller en ulempe, afhængigt af hvordan den enkelte ser muligheden.

Dette er ikke til at sige, at de eneste job, der tilbydes dem med en petroleumsingeniør-major, er i et fremmed land eller midt i intetsteds. Petroleumsingeniører skal imidlertid gå, hvor olien er, og i stater, der ikke har olie- eller gasreserver, vil job være få eller ikke-eksisterende. Hvis en studerende ønsker at forfølge en olieingeniørfag med det mål at tjene mest penge, skal han eller hun være parat til at tilbringe mindst en del af sin karriere i udlandet, på offshore-borerigge eller på fjerntliggende steder uden mange væsener komfort. Selvom nogle måske ser rejsen som et spændende eventyr, kan andre se det som et betydningsfuldt negativt.

Et andet negativt kan være vanskeligheden ved at opnå graden. En petroleumsingeniørhoved skal have fremragende matematikfærdigheder og nyde både naturfag- og ingeniørkurser. Kemi, geologi, statistik, beregning og fysik er blot nogle af de kurser, der kræves af de fleste universiteter, der tilbyder graden. Derudover vil en petroleumsingeniør-hovedstad omfatte et antal avancerede kurser, såsom væskedynamik og boreoperationer, der er specifikke for graden. Den studerende kan heller ikke forsømme kommunikationsevner og skal også gennemføre kurser i engelsk, computerfærdigheder og økonomi.

Efterspørgslen efter petroleumsingeniører afhænger af efterspørgslen efter de produkter, de leverer. En væsentlig faktor er prisen på råolie, fordi høje priser betyder, at regeringer og virksomheder mere aktivt forfølger produktion, herunder nogle marginale reserver, der tidligere blev betragtet som ulønnsomme. Efterhånden som alternative energiformer udvikles, kan efterspørgslen efter kulbrinteproduktion falde, hvilket resulterer i færre muligheder og mindre opadgående mobilitet for dem med et olieproduktionsmesterskab.

En af de mest betydningsfulde fordele ved en petroleumsingeniør major er den potentielle løn. I følge Bureau of Labor Statistics har petroleumsingeniører de højeste lønninger for alle ingeniører. I 2010 gennemsnitlige petroleumsingeniører $ 127.970 amerikanske dollars (USD) årligt, hvor de bedst betalte 25 procent tjente mindst $ 158.580 USD pr. År. Gennemsnitslønningerne var markant højere i olieproducerende stater som North Dakota, Alaska, Oklahoma og Texas.