Hvad er erhvervsuddannelse?
Erhvervsuddannelse er enhver form for formelt træningsprogram, der træner studerende til arbejde i en bestemt branche. I de fleste tilfælde er træningen noget kort, normalt kun et til to år. I modsætning til de fleste universitetsprogrammer, der fokuserer på at tilbyde en bred og varieret uddannelse, er erhvervsskoler - nogle gange også kaldet tekniske skoler - rettet mod et specifikt job. Blikkenslagere, tandhygiejne, hårstyling og mekanik er kun nogle af de mange fag, der kan læres gennem erhvervsuddannelse.
Karriereorienteret fokus
Studerende vælger at gennemføre erhvervsuddannelse som en måde at forberede sig til en bestemt karriere. Efter eksamen kan studerende straks begynde at arbejde i områder, der ofte er meget efterspurgte. Studerende træner under eksperter inden for deres valgte felt og deltager i en masse praktisk arbejde. Det er ofte tilfældet, at der bruges mere tid i laboratorier eller praksisstudier end i klasseværelser, der studerer fra bøger.
Studerende og grundlæggende krav
De fleste erhvervsuddannelsesprogrammer ønsker, at deres studerende skal have et gymnasiumseksamen eller tilsvarende, men bortset fra dette er der meget få adgangskrav. Ansøgere kan vælge programmer inden for områder, hvor de har en vis ekspertise, men det er ikke vigtigt. De fleste programmer er designet til at lære studerende alt, hvad de har brug for at vide om at arbejde inden for et bestemt felt, og er normalt i stand til at omdanne mennesker, der indtager uden udviklede færdigheder, til arbejdstagere på ekspertniveau.
Som et alternativ til universitetsuddannelse
Mange mennesker ser på erhvervsskoler som en form for videregående uddannelse, ofte i stedet for college eller universitetsuddannelser. Fagskoler er næsten altid billigere end uddannelser, og jobmulighederne er ofte meget mere sikre. Selvom meget afhænger af individuelle studerende og markedsdynamik, kan de fleste finde stabilt arbejde inden for et par måneder efter programmets afslutning. Mange af disse job betaler godt, og de fleste tilbyder vækstpotentiale langt ind i fremtiden.
Den on-the-job læring, der er fælles for erhvervsprogrammer, er meget attraktiv for de fleste arbejdsgivere. En person med en erhvervsattest eller eksamensbevis kan normalt begynde at arbejde straks med lidt eller ingen uddannelse krævet.
Som en vej til en anden karriere
Ikke alle, der deltager i et erhvervsprogram, er en ny kandidat i gymnasiet, der leder efter en måde at bryde ind i arbejdsstyrken. Mange mennesker ser denne slags træning som en måde at starte en ny karriere på. De, der har arbejdet i lang tid i et job, de ikke kan lide, kan se erhvervsskolen som en måde at træne til noget mere spændende på. Tilsvarende kan de, der er arbejdsløse, også se uddannelse som en måde at genopfinde deres potentiale og komme tilbage på arbejdsmarkedet.
Licenser og karriererådgivning
Erhvervsuddannelsesprogrammer udstyrer studerende typisk til alle aspekter af arbejde inden for en bestemt branche. Dette betyder, at skolerne ofte coacher eller hjælper med lokale licenskrav, enten ved at give studerende information eller faktisk hjælpe dem med at få deres legitimationsoplysninger. Mange programmer tilbyder også jobplaceringstjenester, der matcher nyuddannede med arbejdsgivere.
Samfundsbehov for træningsprogrammer
De fleste samfund har brug for en balance mellem arbejdstagere med forskellige kvalifikationer for at være produktive. Mekanik, reparatører og blikkenslagere ses ofte som væsentlige for social orden, mens tandhygienister, kosmetologer og medicinske hjælpemidler er vigtige for livskvaliteten. For at tilskynde kvalificerede mennesker til at deltage i disse brancher hjælper mange regeringer med at subsidiere erhvervsuddannelsesprogrammer. Andre arbejder for at fremme erhvervsmæssig bevidsthed i gymnasier og kan endda tilbyde økonomiske incitamenter til studerende, der viser løfte i en eller flere fag.