Hvad gør en keramiker?
En keramiker er en professionel kunstner, der skaber genstande med ler til at sælge til offentligheden. Ved at støbe ler på et keramikrehjul eller håndbygge leret konstruerer keramikeren et objekt ud af våd ler og fyrer det ofte i en ovn eller keramisk ovn ved lave temperaturer, så det derefter kan glaseres eller males. Det glaserede stykke fyres ofte i ovnen igen ved høje temperaturer, især når keramiker skaber køkkengrej eller spisestue.
Lerkunst kan oprettes enten ved at forme en form på et hjul, bygge det frihånd eller kombinere begge disse teknikker. Støbning eller ”kastning” af ler på et keramikerhjul giver keramikeren mulighed for at fremstille symmetriske cylindriske former, der er velegnede til skåle, tallerkener, kopper, tekande, vaser og andre funktionelle genstande. Brug af hjulet gør det også muligt for den øvede kunstner at fremstille stykker hurtigere.
Spiralbygning er en metode, som en keramiker kan bruge, for eksempel til at fremstille en vase uden brug af et hjul. Lerpiraler fremstilles enten ved at rulle leret for hånd eller bruge en ekstruder. En anden håndopbygningsmetode kræver, at kunstneren skal flade leret i tynde lag til brug med forme eller form til objekter. Ler er et egnet materiale til også at fremstille skulpturer, især af den menneskelige form.
Den type ler, der anvendes, dikterer ofte det endelige produkt, hvad enten det er fajance, stentøj, porcelæn eller porcelæn. Når et lerstykke er lavet af våd ler, skal det lade tørre langsomt, indtil det når en læderhård tilstand. Når leret når dette trin er det stadig let fugtigt, men ikke meget bøjeligt. På dette tidspunkt lægges stykket ofte i ovnen til bisque-fyring, en proces, der langsomt fjerner vandet fra leret, så det størkner til det punkt, hvor det ikke længere kan rekonstitueres. Vand drives normalt fra leret, når ovnen når 1100 ° F (ca. 590 ° C).
Glasering er ofte det sidste trin, som en keramiker tager med at afslutte sit stykke. Forskellige typer glasur kan bruges afhængigt af det udseende kunstneren ønsker at opnå og formålet med det sidste stykke. Visse fyringsteknikker som fyring med lav temperatur og raku-fyring kræver specielle glasurer og er ikke egnet til spisestue eller køkkengrej. Ler fyres normalt ved ca. 2200 til 2400 ° F (ca. 1200 til 1300 ° C) til brug som middagsservise eller køkkengrej.
Den professionelle keramiker kan sælge sit arbejde til offentligheden på en række forskellige måder. Lokale kooperative kunstnerskoler og -studier kan forestille show og salg, eller en keramiker sælger muligvis arbejde direkte fra sit eget studie. Regionale håndværksudstillinger kan være en anden mulighed for at sælge keramiske kunstværker, og mange keramikere rejser til disse shows. Butikker med speciale i kunst og håndværk er også tilgængelige.