Hvad gør en civil officer?
En civil officer er en embedsmand, der er ansvarlig for opgaver, der er godkendt af en forfatning eller charter. Nationale officerer inkluderer præsidenter, dommere og politiske udnævnelser, der er ansvarlige for at tjene på offentlighedens fritid. Udtrykket civil udelukker militærmedlemmer, der tjener under separate adfærdskodekser. Civile officerer på lokalt og regionalt niveau inkluderer byadministratorer, sorenskrivere og lensmenn, der ofte udfører omfattende opgaver for deres vælgere. Disse opgaver spænder fra officiel civile ægteskaber til udstedelse af retsdokumenter og tilbagetagelse af ejendom.
Artikel to i den amerikanske forfatning opsummerer for eksempel en udøvende civils embedsmands pligter i et demokrati, i dette tilfælde præsidenten. Dette afsnit beskriver udøvelseskontorets magt inklusive autoritet over de væbnede styrker. Præsidenten har også til opgave at udnævne ambassadører og højesteretskontorer med samtykke fra den lovgivende regeringsgren. Udnævnelsesbeføjelserne til præsidenten er blevet udvidet siden 1789 til at dække distriktsdommerne og lederne af den udøvende afdeling, der tjener, så længe præsidenten er tilfreds med deres præstationer.
Civile officerer er oftere forbundet med lokale og regionale positioner med direkte kontakt til offentligheden. Bycharter og regional lov skitserer begrænsningerne i civile embedsmænds beføjelser. Guvernørerne får ofte magt til at kontrollere regionale politistyrker og National Guard tropper, nedlægge vetoregler og udpege lokale dommere. Borgmestre og byadministratorer bliver bedt om at formandske byrådets møder og høringer, vedtage ordinancer og udføre andre kommunale opgaver. Yderligere opgaver for disse lokale civile embedsmænd kan omfatte udnævnelse af midlertidige erstatninger for fraværende rådsmedlemmer.
Lokale magistrater og dommere gennemfører civile ægteskaber som en del af deres pligter som civile officerer. Par, der leder efter alternativer til dyre bryllupper, kan vælge en simpel ceremoni med en civil officer. Den lokale sorenskriver overvåger underskrivelsen af ægteskabsdokumenter foran vidner. Disse dokumenter arkiveres straks til magistratets kontor, og par behøver ikke at bekymre sig om ekstravagante ceremonier eller religiøse konverteringer. Denne civile embedsmands pligter går ud over civile ægteskaber til at præsentere retssager og udstede warrants, tilbagetagelse og andre retsafgørelser.
Sheriffs er bemyndiget som civile officerer til at tjene retsdokumenter og hjælpe dommerne i udførelsen af ordrer. En lokal lensmann kan have til opgave at udføre en udsættelsesordre udstedt af den lokale domstol på vegne af en kreditor. Kraften til at inddrive en gæld giver en civil officer mulighed for at beslaglægge aktiver og ejendom og planlægge auktioner for at inddrive penge til kreditorer.