Hvad gør en føderal kriminel advokat?
En føderal kriminel advokat forsvarer de personer, der anklages for føderale forbrydelser. Dette er et specialiseret retsområde, da de fleste forbrydelser håndteres på stat-til-stat-basis i modsætning til på føderalt plan i De Forenede Stater. Når en person beskyldes for en føderal forbrydelse, vil en føderal kriminel advokat repræsentere ham for dommeren eller juryen og hjælpe ham med at prøve at vinde sin sag ved enten at indføre tvivl om, hvorvidt han har begået forbrydelsen eller ved at indføre et bekræftende forsvar, der antyder, at han begik forbrydelsen, men at han havde retlig begrundelse for at gøre det.
Langt de fleste kriminalsager i De Forenede Stater behandles i statslige retssystemer. Artikel III Afsnit II i De Forenede Staters forfatning bestemmer, at beføjelser, der ikke udtrykkeligt blev tildelt den føderale regering, var forbeholdt staterne. Da forfatningen ikke giver den føderale regering magten til at udarbejde og håndhæve strafferet, har hver stat sin egen straffelov. Nogle stater har fælles, da de måske har vedtaget straffeloven for modeller, men det er i sidste ende et valg, der overlades til staten. Dette betyder, at hvis nogen begår mord, en forbrydelse eller anden kriminalitet, vil staten beslutte, hvad der sker med ham; hver stat kan endda have sine egne love om dødsstraf.
Der er dog visse begrænsede forbrydelser, der er føderale forbrydelser, og som håndteres på føderalt niveau. For eksempel er skatteunddragelse en føderal forbrydelse. Racketeering - eller deltager i organiseret kriminalitet - er også en føderal forbrydelse i henhold til Racketeer Influended and Corrupt Organisations Act (RICO). At begå en forbrydelse på tværs af statslinjer, såsom at bringe en prostitueret på tværs af statslinjer i bilen eller tage et barn på tværs af statslinjer for at deltage i børnepornografi, kan også overtræde føderale strafferetlige vedtægter i nogle tilfælde og kan som sådan blive retsforfulgt i føderal domstol.
Når en sag er en føderal forbrydelse, opfordres en føderal kriminel advokat til at forsvare den, der er anklaget for den pågældende forbrydelse. En føderal kriminel advokat kan ansættes privat eller, som i tilfælde af en statsret, udpeget af regeringen, hvis nogen ikke har råd til en advokat. Fordi der er en mere begrænset række føderale forbrydelser, og dem, der er føderale forbrydelser, har en tendens til at være alvorlige, skal en føderal kriminel advokat opleves og praktiseres inden for den type forbrydelser, han forsvarer folk, der anklages for at begå. Han skal også blive edsvoret for at øve på føderalt niveau i den føderale straffedomstol; dette kan ske efter anbefaling af en advokat med god status.