Hvad gør et gulvlag?
Et gulvlag er en professionel bygningsarbejder, som måler, skærer og installerer gulvmaterialer i hjem og virksomheder. De fleste gulvlag er specialiserede ved at arbejde med en bestemt type produkt, såsom linoleum, hårdttræ, vinyl, fliser eller tæpper. Arbejdet med gulvlag varierer afhængigt af specialitet, skønt de fleste fagfolk kræver øje med detaljer, forstår matematik og målinger og besidder evnen til at skabe attraktive, funktionelle gulve.
Når der opføres et nyt hus eller en virksomhed, erhverver og leverer professionelle gulvlag materialer til stedet. Eksperter inspicerer og udjævner den overflade, hvorpå det nye gulvbelægning vil gå, foretage nøjagtige målinger af rumstørrelser og skære omhyggeligt materialer til specifikationer. Et gulvlag skal være forberedt i lange timer og hyppigt løfte, strække og bøje. Størrelsen og formen på værelser, typen af gulve og antallet af ledige medarbejdere bestemmer, hvor lang tid et job vil tage, hvilket kan være alt fra et par timer til flere dage.
Afhængigt af typen af gulvmateriale kan lagene muligvis bruge et antal forskellige værktøjer og teknikker i deres arbejde. Tæppelag er afhængige af klæbemidler, knive, strækningsværktøjer og hæfteklammer for at sikre en passende pasform, mens fliselag anvender specialiserede skæreværktøjer, fugerapplikatorer og slibemaskiner til at udføre tilpassede job. Personer, der er specialiserede i linoleum og laminatgulvbelægning, installerer ofte fugtighedstæt isolering, overtrækker området med en speciel lim, lægger gulvbelægningsmateriale og bruger spids knive og niveauer til at fjerne buler og bobler. Et hårdttrægulvlag bruger typisk et antal forskellige tømreredskaber og trælim til at passe trælister sammen.
Størstedelen af gulvlagene er fagforeningsarbejdere, der er ansat af byggefirmaer og private entreprenører. Detailgulveforretninger, der tilbyder installation og reparationstjenester, hytter ofte lag til at hjælpe hjem og forretningsejere gennem processen. Nogle erfarne, vellykkede gulvlag vælger at åbne deres egne virksomheder, hvor de udfører yderligere opgaver såsom at ansætte arbejdere, yde kundeservice, reklame og bestille ordrer fra distributører.
Der er generelt ingen strenge uddannelsesmæssige krav for at blive et gulvlag, skønt nogle fagfolk vælger at deltage i klasselokaleuddannelsesprogrammer på erhvervsskoler og samfundsskoler. De fleste arbejdstagere lærer handelen gennem on-the-job-træning og hjælp til erfarne gulvlag. Nye medarbejdere udfører typisk opgaver såsom at transportere værktøjer og materialer til og fra et sted, skære stykker i henhold til målinger, lægge materialer på plads og rydde op efter et job. Når et nyt gulvlag har bevist sin kompetence til jobbet, kan han eller hun få mulighed for at udføre sværere eller mere delikate opgaver.