Hvad gør en geriatrisk neurolog?
En geriatrisk neurolog er en type læge, der fokuserer sin praksis på nervesygdomme hos ældre. De fleste geriatriske neurologer arbejder med patienter fra 65 år og derover, selvom nogle måske også arbejder med mennesker, der udvikler neurologiske problemer, der er fælles for ældre, såsom Alzheimers sygdom tidligt. En læge inden for dette specialområde vil generelt beskæftige sig med et aspekt af forskningen, evalueringen, diagnosen eller behandlingen, der er involveret i neurologiske sygdomme og lidelser, der rammer ældre.
Geriatriske neurologer tilbringer typisk flere år på specialiseret træning, inden de kommer ind i feltet som fuldt kvalificeret læge. Ud over almindelig medicinsk skole og et opholdssted udfører læger, der planlægger at komme ind i neurologi, flere års stipendier og praktikpladser, der studerer neurologiens specifikationer. Efter dette kan nogle vælge at gøre endnu mere træning for specifikt at fokusere på geriatri som praksisområde. De fleste modtager en form for certificering fra et akkrediteret bestyrelse, før de officielt begynder at praktisere geriatrisk neurologi uden tilsyn, hvilket betyder, at selv en nyuddannet geriatrisk neurolog, der lige er begyndt at arbejde på området, måske har afsluttet over et årti med intensiv træning.
Nogle læger inden for området vælger at fokusere på forskning og udvikling af nye behandlingsmuligheder for neurologiske lidelser, der er almindelige hos ældre. De samarbejder muligvis med farmaceutiske virksomheder eller private forskningsgrupper for yderligere at forstå sygdomme og lidelser, gennemføre kliniske forsøg og præsentere fund og teorier gennem videnskabelige medicinske tidsskrifter. En geriatrisk neurolog inden for forskningsområdet har en fremragende mulighed for at forbedre videnskabens fremtid gennem dedikeret arbejde.
Mange geriatriske neurologer har praksis, der er afsat til evaluering, diagnose og behandling af neurologiske lidelser hos ældre voksne. De kan kaldes ind for at diagnosticere personer, der viser tegn på aldersrelateret demens, Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom eller kognitiv og nerverelateret svækkelse. I denne egenskab betragtes de normalt som konsulenter og arbejder muligvis ikke med patienter ud over den oprindelige diagnose. Andre kan hjælpe med at udarbejde detaljerede behandlingsplaner, der kan omfatte medicin, kirurgi og langsigtede smerthåndteringsplaner.
Da området med geriatri omfatter mange forskellige specialiseringsområder, kan en geriatrisk neurolog muligvis være nødt til at arbejde sammen med mange andre fagfolk inden for beslægtede områder. Almindelige samarbejdspartnere inkluderer specialister i intern medicin, neurologiske kirurger, psykologer og andre fagfolk inden for mental sundhed og fysioterapeuter. Med et godt netværk af kontakter inden for beslægtede områder kan en geriatrisk neurolog hjælpe med at sammensætte en omfattende plejepakke, der vil håndtere alle en patients behov.