Hvad gør en vedligeholdelseselektriker?
En vedligeholdelseselektriker arbejder for at sikre, at elektrisk og elektronisk udstyr forbliver i orden ved at reparere beskadigede systemer, udskifte defekte dele og tage nødvendige forebyggende foranstaltninger. Den slags arbejde, der udføres på vedligeholdelseselektrikerjob, afhænger af det område, hvor elektrikeren fokuserer - enten bolig eller industri. De typer systemer, der bruges i hver, varierer i kompleksitet. Størstedelen af vedligeholdelseselektrikere er ansat af elektriske entreprenørfirmaer, og resten arbejder i andre brancher, hvor få er selvstændige.
Elektrikere, der arbejder i et boligmiljø, kan undertiden opfordres af en klient til også at udføre nogle mindre byggeri og installation. En vedligeholdelseselektriker kan blive bedt om at fikse eller installere ny belysning, blot reparere eller udskifte en gammel eller defekt sikringsboks eller endda tilslutte et helt hus. Når man arbejder i et industrielt miljø, får en vedligeholdelseselektriker ofte til opgave at føre tilsyn med systemer med meget større kompleksitet. Han eller hun kan have til opgave at vedligeholde lys- og klimaanlæg i en kontorbygning eller et kompleks, eller han eller hun kan arbejde på en fabrik, reparere generatorer og transformere eller føre tilsyn med det elektriske netværk, der leverer strøm til industrielle robotter.
Vedligeholdelseselektrikere skal være i stand til at diagnosticere alle givne elektriske problemer og give en nøjagtig vurdering af de foretagne skader samt mængden af tid og kræfter, der kræves for at afhjælpe disse problemer. Elektrikeren skal tænke hurtigt og bruge sin indgående viden om de involverede systemer til at løse problemet på en måde, der er både omkostnings- og tidseffektiv for at minimere eventuelle ulemper. I en sådan indstilling, hvor komplekse systemer er involveret, og et stort antal mennesker tilbringer deres dag, øges også mængden af ansvar. Elektriker, der arbejder i et af disse miljøer, er ansvarlig for at underrette ledelsen, hvis en arbejdsplads bliver for farlig på grund af et eller andet elektrisk problem.
Uddannelsen til en vedligeholdelseselektriker er en fire-årig proces, der gennemføres gennem et betalt lærlingeuddannelsesprogram, der lægger vægt på både on-the-job og klasseværelseserfaring. Lærlinger begynder deres træning på stedet under en erfaren elektriker ved at øve grundlæggende teknikker såsom at sætte ankre og fastgøre ledninger. De går til sidst videre til mellemliggende niveauopgaver såsom fuld installation og test af ledninger, stikkontakter og afbrydere samt læring til diagram af elektriske systemer. I klasseværelset lærer lærlingerne sikkerhed, elektrisk teori, matematik og læsning af planer. Før deres fireårsperiode er afsluttet, vil de have mestret al ikke-specifik elektrisk viden.