Hvad gør en politietektiv?
Politiets detektivs hovedopgave er generelt at foretage kriminelle efterforskninger. Dette kan involvere mange forskellige ting afhængigt af den type kriminalitet, der undersøges. Nogle gange er der meget computerarbejde involveret i at være politidetektiv, og i andre tilfælde kan jobbet næsten udelukkende vies til at interviewe mennesker. Grundlæggende forventes detektiver at samle alle oplysninger om forbrydelsen for at finde ud af, hvem der er ansvarlig og fremlægge bevis, der kan bevise en mistænktes skyld i retten. I nogle politiafdelinger kan detektiver tildeles forskellige afdelinger, der er afsat til specifikke typer kriminalitet, mens andre har mere generelle jobbeskrivelser.
Politiets detektiv er ofte et grundlæggende andet job end en patruljeansvarlig af mange grunde. Patruljeansatte kaldes normalt ind enten før, under eller straks efter en kriminel handling, og de forventes at håndtere det øjeblikkelige arbejde med at beskytte offentligheden og den første fangst af enhver kriminel. Politiets detektiver er primært dedikeret til at løse forbrydelser og kaldes normalt efterfølgende. De er stadig viet til at beskytte offentligheden, men deres formål er generelt at forhindre en mistænkt i at fornærme igen ved at opdage en mistænktes identitet eller sørge for, at den skyldige person straffes af retssystemet ved at hjælpe med at finde bevis for at bevise sagen.
Arten af jobbet kan afhænge meget af, hvilke typer forbrydelser en detektiv har specialiseret sig i og detektivens niveau i afdelingshierarkiet. For eksempel vil en morddetektivs undersøgelser undertiden involvere helt andre elementer end en detektiv, der er fokuseret på narkotika, og når det kommer til hierarki, kan detektiver på lavere niveau muligvis tildeles grundlæggende informationsindsamling i en større undersøgelse med et helt team til at hjælpe med opgaven, mens en mere erfaren detektiv leder forskningen.
En politidetektiv er normalt dybt bekymret over retssalen konsekvenser af hans handlinger. Han bliver generelt nødt til at vidne, og hvis han laver en fejl, der får folk til at stille spørgsmålstegn ved hans troværdighed, kan en sag blive ødelagt, hvilket potentielt kan bringe offentligheden i fare. Detektiver er ofte nødt til at tage særlige forholdsregler og endda gøre ting, de måtte betragte som overflødige for at sikre, at enhver fornuftig leder følges, så sagen ser så troværdig som muligt ud. Selv hvis de næsten er sikre på den skyldiges identitet, kan de gennemføre yderligere interviews og udføre yderligere undersøgelser for at udelukke enhver tænkelig mulighed. For at følge denne form for streng metodologi er detektiv ofte nødt til at udføre udtømmende, gentagne handlinger, og de fleste detektiver antyder, at jobbet ikke er så romantisk eller spændende, som det kan se ud i mange filmbilleder.