Hvad gør en sadler?
Et sadelmaskers primære job er sadelproduktion, der kan omfatte alt fra læderbruning til tilpasset montering og designarbejde. Sadlere udfører ofte også reparationer og restaureringer af antikke stykker. Det meste af arbejdet udføres på individuelt grundlag og kræver ofte meget dygtighed og ekspertfremkaldt håndværk.
Kunsten til sadelproduktion er en gammel kunst. Selvom teknikker og værktøjer er fremskredt i årenes løb, er mange af de grundlæggende principper for håndværket forblev konstante. De bedst fremstillede sadler er normalt udformet til specifikke dyr, normalt heste, men nogle gange også muldyr, æsler eller kameler. En sadler vil også normalt sørge for, at sadlen passer til en bestemt rytter.
Der er noget arbejde, som en sadelmaskine kan udføre mere generelt, men de fleste saddlerjob afhænger i det mindste delvis af klientel. Sadlere foretager målinger af både dyret og rytteren og noterer nogen af rytterens præferencer. Læderfarve, blødhed og overordnet design kan næsten altid tilpasses. Stirrup længde og stil er også formbare.
De mest traditionelle sadlere vil garve læderet til saddelstolen selv, skønt mange moderne håndværkere køber forbehandlede og klar til brug læderplader. Stadig skal læderet klippes og monteres over sadelbunden, der er kendt som ”træet”. Sadlere kan enten lave deres egne træer eller købe dem kommercielt. Træer findes generelt i flere standardstørrelser, som derefter kan tilpasses og ændres til en række ryttere.
Sadlere uden faste klienter fremstiller ofte basale sadler, der kan justeres til en række ryttere og dyr. Disse sælges ofte i læderbutikker eller ridecentre, og købere henvises normalt tilbage til det originale sadelmaskine til montering og eventuelle justeringer. Sammen med at være eksperter i sadelbyggeri, skal sadlere også indvikle forstå den korrekte brug og pleje af sadler og være i stand til at videregive dette til ryttere.
Specifikke saddleropgaver varierer normalt noget afhængigt af typen af sadel. Et sæde designet til grundlæggende trailridning er normalt bygget meget forskelligt fra det, der bæres til at jockey i et løb, gå på rævejagt eller f.eks. Runde op kvæg. Vis sadler og rodeosadler skal også bygges efter bestemte specifikationer. Sadlere fokuserer normalt på en bestemt type ridsscenario og skræddersy kun deres tjenester der.
Sadelreparation er også i de fleste tilfælde en del af en saddlers jobbeskrivelse. På nogle markeder er der stor efterspørgsel efter rideforsyninger og rideværktøjer. Det meste af tiden, når en klient har købt noget som en sadel, er det imidlertid sandsynligt, at han ikke har brug for en igen i mange år. Han har brug for, at sadlen vedligeholdes og repareres fra tid til anden, men det er her, at sadlere igen kommer ind på scenen.
Mange sadlere underviser også deres kunst til studerende, ofte i form af lærepladser. Saddelkrav er ofte noget vage, og der er sjældent organiserede skoler eller formelle uddannelsesprogrammer, der underviser i denne slags læderarbejde. Oftere lærer studerende ved at studere under kandidater. At tilbyde praktikpladser til udvælgelse af enkeltpersoner er en god måde for sadlere at holde deres færdigheder skarpe og bidrage til erhvervets fremtid, samtidig med at der indbringes en smule ekstraindkomst.
Nogle sadler fremstilles i sadelfabrikker, ofte på samlebånd med en vis menneskelig interaktion, men også meget mekanisk bearbejdning. En person, der arbejder i disse operationer, kaldes normalt ikke et sadelmaskine. Udtrykket er normalt forbeholdt håndværkere.