Hvad gør en luftfartspsykolog?
En luftfartspsykolog leverer rådgivning og andre relaterede tjenester til luftfartspiloter og flybesætninger. Mange større flyselskaber kræver, at deres luftbårne personale regelmæssigt mødes med disse specialister for at tackle eventuelle problemer, ængstelser eller jobrelateret stress. En luftfartspsykolog, der arbejder for et lands militær, bruger ofte tid på at rådgive jagerpiloter og hjælpe dem med at arbejde gennem kamptraumerne. Tilsvarende er psykologer normalt også til rådighed for at rådgive alle ofre, men især ansatte, i tilfælde af flyulykker, terrortrusler og andre ulykker.
Der er mange arenaer, hvor en luftfartspsykolog kan arbejde, men næsten alle fagfolk har den samme træning og udfører de samme slags opgaver. Psykologens hovedopgave er at sikre sikkerhed og tryghed for dem, der betjener fly. Dette involverer ofte en kombination af individuel rådgivning og gruppeterapi.
At pilotere et fly, selv med avanceret teknologi og autopilotfunktioner, er ofte et stressende job og kræver meget fokus. Kommercielle flyselskaber har en forpligtelse over for deres passagerer til at stille piloter til rådighed, der ikke kun er fysisk sunde men også mentalt akutte. Angst, stress og frustration kan føre til, at en pilot klarer sig dårligt, hvilket kan have katastrofale følger. En af de vigtigste måder, hvorpå flyselskaber understøtter deres piloter, er ved at give adgang til luftfartspsykologitjenester.
Luftfartspsykologopgaver i denne sammenhæng er mange. Først skal de opretholde et sikkert rum, hvor de kan rådgive luftfartsfolk. De skal også arbejde for at etablere en kontakt med de ansatte, der er blevet tildelt deres tjenester. Dette kræver, at luftfartspsykologen tager tid at lære hver enkelt patient at kende og spørger ikke kun om jobrelaterede stress, men også spørgsmål, der er mere personlige bekymringer. Læger skal normalt have forståelse for patienten som helhed for effektivt at hjælpe ham eller hende med at håndtere stress og undgå jobskattekonflikt.
Afhængig af flyselskabets behov kan en psykolog også være ansvarlig for at organisere støttegrupper eller gruppevejledningssessioner for lignende beliggende ansatte. Denne slags programmer kan være påkrævet løbende, men er især nyttige efter en slags traume - f.eks. Et styrt, en sikkerhedstrussel eller et besætningsmedlems død. Luftfartspsykologen hjælper hver berørt professionel behandling af traumerne. Han eller hun kan også være ansvarlig for individuelt at vurdere medarbejderne for at være sikre på, at de er mentalt fit til at vende tilbage til arbejdet efter en sådan begivenhed.
Luftfartspsykologjob i militære omgivelser er ens, selvom den krævede uddannelse ofte er lidt mere specialiseret. Jagerpiloter har ofte et unikt sæt mentale forhindringer, især dem, der engagerer sig i en aktiv kamp. Væbnede styrkes enheder over hele verden kræver normalt, at deres piloter deltager i regelmæssige terapisessioner med specielt uddannede luftfartspsykologer for at behandle byrderne ved, hvad de gør hver dag, samt for at dæmpe angst. Luftfartspsykologkrav til denne form for stilling inkluderer normalt certificeringer inden for posttraumatisk stresslidelse og militær familierådgivning.