Hvad er et certificeret paralegal?
En certificeret paralegal er en person, der hjælper advokater med forskellige opgaver og er blevet certificeret af en professionel organisation som værende kvalificeret til at gøre det. Paralegals kaldes også undertiden certificerede juridiske assistenter. De skal normalt bestå en særlig eksamen for at få deres certificering. På de fleste områder er certificering ikke påkrævet, men det giver en fordel på jobmarkedet.
Typisk fungerer en certificeret paralegal under opsyn af en advokat for at hjælpe med at udføre en række forskellige juridiske opgaver. På de fleste områder er en certificeret paralegal tilladt at udføre mange af de samme opgaver som en advokat, op til det punkt, hvor man faktisk argumenterer en sag i retten eller udleverer officiel juridisk rådgivning til klienter. Der er nogle undtagelser, der muliggør, at certificerede paralegals mere autonomi i visse områder eller under visse omstændigheder.
Det nøjagtige arbejde, som en certificeret paralegal udfører, afhænger af paralegals træning og erfaring samt arbejdsgivers behov. For eksempel kan nogle certificerede paralegals primært fokusere på juridiske papirer, såsom skrivning af kontrakter og forberedelse af dokumenter til domstolsarkivering. Andre kan undersøge love, der er relevante for sager, som deres arbejdsgivere arbejder på og skrive briefs vedrørende denne forskning for at hjælpe med at forberede advokater til retssager. Der er også nogle, der arbejder som generelle juridiske assistenter på alle områder af advokatpraksis.
Paralegals kan få træning på forskellige måder. For eksempel kan de lære på jobbet, under ledelse af en advokat eller mere erfaren paralegal, eller de kan gå på klassebaseret træning. De, der deltager i undervisningen, kan få et certifikat i paralegal-studier, men det gør dem ikke kun til en certificeret paralegal. For at blive en certificeret paralegal skal personen med succes gennemføre en særlig eksamen fra en af de forskellige professionelle paralegal organisationer. I USA er der for eksempel flere nationale organisationer, der tilbyder certificering for paralegals, der praktiserer i ethvert område, såvel som et par statsspecifikke organisationer, der tager højde for juridiske assistenter, der arbejder i de enkelte stater.
Selvom certificering generelt ikke er påkrævet, kan paralegals finde det som en fordel på jobmarkedet. At have certificering kan hjælpe med at vise et perspektiv arbejdsgiver, at en paralegal har den nødvendige baggrundsviden, der er nødvendig for at udføre en række forskellige juridiske opgaver. Et certificeret paralegal er normalt påkrævet for at opnå et vist antal timers efteruddannelse og gencertificere med jævne mellemrum, hvilket også kan hjælpe med at vise en arbejdsgiver, at den enkelte er aktuell i hans eller hendes viden.