Hvad er en retsmedicinsk psykiater?
En retsmedicinsk psykiater er en medicinsk professionel, der tilbyder sin ekspertise i juridiske sager, der involverer mental sundhed og psykiske problemer. Mens mange tænker specifikt på patologer, når de hører ordet "retsmedicin", bruges dette udtryk mere generelt til at beskrive videnskabens anvendelse på juridiske spørgsmål. Retsmedicinske psykiatere adskiller sig også fra retsmedicinske psykologer. Selvom begge beskæftiger sig med psykiske problemer og retssystemet, har de forskellige træningsniveauer og tilgange til deres sager.
For at blive en retsmedicinsk psykiater, skal nogen gå på en medicinsk skole for at blive en læge og vælge at tage ophold i psykiatrien. Under opholdet lærer den studerende om psykisk sygdom og de forskellige tilgængelige tilgange til behandling, mens han er kvalificeret som en læge, der kan tilbyde psykiatrisk hjælp til patienter i nød. Indtastning af området for retsmedicinsk psykiatri kræver yderligere uddannelse i spørgsmål, der er unikke for denne gren af det psykiatriske felt.
Mens en retsmedicinsk psykiater ikke er en advokat, kan han eller hun være bekendt med mange aspekter af retssystemet for at arbejde mere effektivt. Retsmedicinske psykiatere kan opbevares i en juridisk sag af forskellige årsager. De er ofte involveret i kompetencehøringer for at afgøre, om nogen er mentalt i stand til at stille en retssag, eller for at vurdere noens mentale tilstand på tidspunktet for en forbrydelse.
En retsmedicinsk psykiater kan også evaluere et offer eller en tiltalte for at fremlægge bevis, der kan bruges i retten. For eksempel kan en mindreårig, der anmoder om frigørelse, anmode om en undersøgelse af en retsmedicinsk psykiater for at bevise, at han eller hun er i stand til at leve som voksen, eller forældrene til et barn, der anklages for at have myrdet en klassekammerat, kan bede en psykiater om at evaluere barnet til afgøre, om mental sundhed spillede en rolle i forbrydelsen. Arbejdet med en retsmedicinsk psykiater kan også omfatte behandlingsanbefalinger, herunder henstillinger vedrørende straffedomning, prøveløshed eller prøvetid.
Der er ingen nøjagtig juridisk definition af et "ekspertvitne." Som hovedregel bruger folk dette udtryk til at beskrive enkeltpersoner, der er meget dygtige inden for deres felt og kompetente på vidnesbyrdet. Retsmedicinske psykiatere kan arbejde for forsvaret eller retsforfølgningen, og de bruger deres færdigheder på en lang række måder, fra at anbefale, at en psykisk inkompetent kriminel institutionaliseres til at hjælpe et offer, der kan kæmpe med posttraumatisk stresslidelse.
Ud over at arbejde for retssystemet er det ikke ualmindeligt, at en retsmedicinsk psykiater vælger at opretholde en klinisk praksis. Dette sikrer, at hans eller hendes færdigheder inden for det mentale sundhedsområde forbliver skarpe, og det kan give grund til forskning, der kan gøre psykiateren mere tiltalende som et potentielt vidne eller konsulent.