Hvad er en økonom?
En økonom beskrives ganske enkelt som en person, der har ekspertise inden for økonomi. I de fleste tilfælde er denne ekspertise opnået efter mange års studier i en akademisk ramme plus erfaring fra den virkelige verden. I de fleste tilfælde er der ikke noget særligt job, der har titlen som økonom. Tværtimod kan jobbet henvise til en økonomisk analytiker eller rådgiver eller en af en række andre forskellige titler.
En økonom vil ofte specialisere sig i et bestemt område i økonomien. I de fleste tilfælde vil dette sandsynligvis være i et af to hovedområder, mikroøkonomi eller makroøkonomi - forskellen er et skala. Mikroøkonomi kan fokusere på et individ, en gruppe af individer eller en organisation. Makroøkonomi vil fokusere på, hvordan en større gruppe individer påvirker og opfører sig i en økonomi.
En økonoms vigtigste job, uanset hvilken specialisering, der er tale om at undersøge den indre funktion i økonomien af interesse for deres organisationer og fremsætte forudsigelser og anbefalinger på baggrund heraf. For eksempel kan en økonomisk ekspert, der kigger på boliger og ser en afmatning, råde et selskab, der fremstiller klimaanlæg eller ovnenheder, til at begynde at skære ned på deres produktion, da efterspørgslen sandsynligvis vil aftage. Dette hjælper virksomheden med at forberede sig på en afmatning ved at undgå at blive for meget eller overskydende og dermed øge institutionens langsigtede økonomiske stabilitet.
Mange økonomer er ansat af regeringen for at hjælpe dem med at bestemme ting som pengepolitik. En anden stor arbejdsgiver for økonomiske eksperter er skoler, der tilbyder økonomi som hovedfag, eller som har klasser designet til dem, der er interesseret i andre hovedfag, men har brug for en økonomisk klasse eller to for at imødekomme deres krav til deres grad af sti. I begge tilfælde forbliver jobene ret sikre og stabile over en lang periode.
En økonom kan også finde arbejde i den private sektor, ofte enten som medarbejder i et stort selskab, der afhænger af fremskrivninger for at overleve, eller som en privat entreprenør, der sælger deres forskning til disse virksomheder. I begge tilfælde kan der være stor efterspørgsel, da virksomhederne investerer millioner af dollars i deres forretningsdrift og derfor ser ud til at drive en maksimal effektivitet. Dette kan ofte også være en meget stressende beskæftigelsesposition, da forkerte forudsigelser ofte fører til et betydeligt tab af indtægter for virksomheden.
At blive ekspert i økonomi er ikke en let opgave. Det meste af tiden kræver et job som økonom at have en avanceret grad, hvor en kandidatgrad er acceptabel det meste af tiden, men en ph.d. foretrækkes. Derfor er skolingen, som en økonom går igennem, ofte meget omfattende. Løn og jobsikkerhed er dog ofte meget god - over gennemsnittet, selv for de fleste fagfolk.