Hvad er en miljøingeniør?
En miljøingeniør er en ingeniør, der arbejder for at løse eller forhindre miljøproblemer. Disse ingeniører kan arbejde i en række kapaciteter og i en række industrier, lige fra nonprofitorganisationer med fokus på miljøforbedring til olieraffinaderier, der ønsker at forbedre deres miljøpraksis. For at arbejde som miljøingeniør er det normalt nødvendigt at have mindst en bachelorgrad i ingeniørvidenskab, og mange ingeniører har avancerede grader, der kan omfatte postgraduate stipendier inden for bestemte områder af interesse.
Ud over at have kendskab til teknik er miljøingeniører også bekendt med emner som biologi, hydrologi, geologi, kemi og folkesundhed. Deres mål er at udvikle løsninger på miljøproblemer ved at anvende teknik, og de behandler spørgsmål som vandforsyning, rensning og håndtering, affaldshåndtering, forurening, genanvendelse, folkesundhedsspørgsmål, der involverer miljø, miljørensning og miljødesign. En miljøingeniør kan muligvis gøre noget som at udvikle sikre brønde til brug i udviklingslandene, strømline genbrugstjenester i byerne eller hjælpe med miljøoprydning af et forurenet sted.
En miljøingeniør kan foretage miljøvurderinger, identificere problemer med det naturlige miljø, og han eller hun kan også udvikle løsninger på miljøproblemer, deltage i beslutningsproces, designe nye tekniske værktøjer, der kan bruges til fordel for miljøet og undervise andre ingeniører om udøvelse af miljøteknik. Disse ingeniører arbejder i en række miljøer, fra kontorer i byområder, hvor de muligvis beskæftiger sig med miljøpolitik til eksperimentelle feltsteder, hvor nyt miljøudstyr testes.
Selvom forbedring af miljøet ofte har en direkte fordel for de mennesker, der nyder det, er miljøingeniører også optaget af andre arter, der er afhængige af den naturlige verden for at overleve. Deres arbejde kan omfatte foranstaltninger til beskyttelse af levesteder for truede planter og dyreliv, balance mellem menneskers og dyrs behov i et miljøfølsomt område og hjælpe mennesker med at udnytte naturressourcer mere effektivt, så vilde dyr og planter også være i stand til at bruge disse ressourcer.
Løn til personer inden for dette teknikområde varierer afhængigt af deres uddannelse, erfaringsniveau og praksisområde. En miljøpolitisk konsulent, for eksempel, kan være i stand til at kommandere meget høje gebyrer for tjenester, mens en miljøingeniør, der arbejder for en nonprofit, muligvis tjener meget mindre. Beskæftigelsesmulighederne på dette område har en tendens til at være konsistente, da miljøproblemer og behov konstant udvikler sig, hvilket skaber nye jobmuligheder for mennesker, der er beskæftiget med miljøets sundhed.