Hvad er et observatørskab?
Et observatør forekommer i medicinsk skole, hvor internationale medicinstuderende vil observere det amerikanske medicinske system i aktion. Under observatøren observerer og deltager studerende i kliniske aktiviteter med det formål både at forstå det amerikanske medicinske system og få praktisk erfaring med at arbejde inden for det. Sådanne programmer tilskynder også til stærke forhold mellem de to institutioner, der er involveret i observatøren, samt mellem eleverne på hver uddannelsesinstitution. Definitionen af observatør refererer til en international medicinsk studerende, der søger at få dygtighed og ekspertise inden for hans eller hendes valgte specialitet. Observatører tildeles normalt et fakultetsmedlem som en mentor under programmet for at sikre, at de får de tilsigtede færdigheder.
For at deltage i et observatør skal den internationale studerende have en fremragende beherskelse af det engelske sprog. Kontakt med patienter er normalt ikke tilladt, selvom kontakt med kolleger og fakultet regelmæssigt sker for at få praktisk erfaring med sager. Desuden bliver observatøren normalt nødt til at håndtere sit eget indvandringsvisum for at kunne deltage. CV skal præsenteres for værtsinstitutionerne sammen med de mål, der er formuleret, for at lette tildelingen af en mentor. Afhængig af institutionen kan der også være andre vigtige krav.
Certifikation leveres normalt ved afslutningen af observatøren, der kommenterer den tid, der bruges i programmet. Længder på sådanne programmer kan variere, men varer normalt overalt fra fire til otte uger. Deltagelse kan normalt forekomme i en række forskellige specialiteter, afhængigt af hvad hosting-institutionen tilbyder. Almindelige specialiteter inkluderer dermatologi, akutmedicin, psykiatri og kirurgi. Undertiden kan en rotation vare længere, afhængigt af observatørens mål, men sådanne situationer kræver normalt forudgående godkendelse.
Omkostninger er også forbundet med et observatør og varierer betydeligt mellem værtsinstitutioner. Gebyrer opkræves normalt for alle relaterede kliniske, uddannelsesmæssige og administrative udgifter til programmet. Disse vil omfatte dækning af den tildelte mentor, tid til gennemgang af sager, adgang til påkrævet bibliotek og forskningsfaciliteter og deltagelse i eventuelle foredrag eller konferencer. Boliger, måltider og leveomkostninger er normalt op til observatøren eller den afsendende institution at arrangere.
Forskrifter vedrørende observatører varierer mellem jurisdiktioner. Derfor skal alle programmer have passende tilladelse fra hospitaler og behandlende læger, hvis de ligger uden for universitetsmedicinske faciliteter, mens de overholder de rette regler. Sundhedsforsikringens bærbarhed og ansvarlighedslov (HIPAA) privatlivets udstrækning omfatter observationer, og observatører er normalt nødt til at underskrive en aftale om det faktum.