Wat is een observatorium?
Een observatorium vindt plaats in de medische school, waar internationale medische studenten het Amerikaanse medische systeem in actie zullen observeren. Tijdens observatorium observeren en nemen studenten deel aan klinische activiteiten met als doel zowel het Amerikaanse medische systeem te begrijpen als praktische ervaring op te doen. Dergelijke programma's moedigen ook sterke relaties aan tussen de twee instellingen die betrokken zijn bij het observatorium en tussen de studenten van elke onderwijsinstelling. De definitie van waarnemer verwijst naar een internationale student geneeskunde die vaardigheid en expertise wil opdoen in zijn of haar gekozen specialiteit. Waarnemers krijgen meestal een lid van de faculteit toegewezen als mentor tijdens het programma om ervoor te zorgen dat ze de beoogde vaardigheden verwerven.
Om deel te nemen aan een waarnemerspubliek, moet de internationale student een uitstekende beheersing van de Engelse taal hebben. Contact met patiënten is meestal niet toegestaan, hoewel contact met collega's en faculteit regelmatig zal plaatsvinden om praktische ervaring op te doen met betrekking tot gevallen. Ook moet de waarnemer meestal zijn of haar eigen immigratievisum afhandelen om deel te nemen. Cv's moeten worden gepresenteerd aan de ontvangende instellingen, samen met de beoogde doelstellingen geformuleerd, om de toewijzing van een mentor te vergemakkelijken. Afhankelijk van de instelling kunnen er ook andere belangrijke vereisten zijn.
Certificering wordt meestal aan het einde van het observatorium verstrekt en geeft de annotatie aan van de tijd die in het programma is doorgebracht. De lengte van dergelijke programma's kan variëren, maar duurt meestal vier tot acht weken. Deelname kan meestal plaatsvinden in een aantal verschillende specialiteiten, afhankelijk van wat de gastinstelling aanbiedt. Veel voorkomende specialiteiten zijn dermatologie, spoedeisende geneeskunde, psychiatrie en chirurgie. Soms kan een rotatie langer duren, afhankelijk van de doelstellingen van de waarnemer, maar dergelijke situaties vereisen meestal voorafgaande goedkeuring.
De kosten zijn ook verbonden aan een waarnemerspubliek en variëren aanzienlijk tussen de hostinginstellingen. Kosten worden meestal geheven voor alle gerelateerde klinische, educatieve en administratieve kosten voor het programma. Deze omvatten onder meer de toegewezen mentor, tijd voor het beoordelen van cases, toegang tot de vereiste bibliotheek en onderzoeksfaciliteiten en deelname aan eventuele lezingen of conferenties. Huisvesting, maaltijden en kosten van levensonderhoud zijn meestal aan de waarnemer of de verzendende instelling om te regelen.
Regelgeving met betrekking tot waarnemingen varieert tussen rechtsgebieden. Daarom moeten alle programma's de juiste toestemming van ziekenhuizen en artsen hebben als ze zich buiten de universitaire medische faciliteiten bevinden, terwijl ze zich houden aan de juiste voorschriften. Wet op de ziekteverzekeringsportabiliteit en -verantwoordelijkheid (HIPAA) strekt zich ook uit tot waarnemingen en waarnemers zullen meestal een overeenkomst moeten ondertekenen.